独立书店和公共空间

独立书店有五个独立,独立于权威,独立于市场,独立于读者,独立于政治和独立于你自己。

责任编辑:戴志勇

2017年4月23日,世界读书日,位于南昌洪都北大道的独立书店。(东方IC/图)

(本文首发于2018年1月4日《南方周末》)

独立书店有五个独立,独立于权威,独立于市场,独立于读者,独立于政治和独立于你自己。

显然,我们是特别缺乏公共空间的一个国度,我们没有西方意义上的广场。在古希腊,雅典人的荣耀来自他们在广场上对公共事物做出的论辩,当每个人对自己在城邦内负责的公共事务,提出自己意见的时候,这是他生命中最高的荣耀。

书店最早的起源可以追溯到古罗马时期。早期的书店就是一个简单的摊位,所谓撂地摊,小贩而已。视线延伸到千年以后,随着读者和书籍的成倍增长,各种形式的书店不断涌现,包括本文所要谈到的独立书店。以出售《尤利西斯》而闻名的莎士比亚书店和菲茨杰拉德笔下的《老屋书店》是其代表。

虽然书店的形式时有变化,但其捍卫言论权利,丰富人类文明的内涵却从未改变。

在我们国家,书店也有自己的记忆。在计划经济时期,书店的形式主要以新华书店为主。改革开放后,高考恢复,从兵团、农村上山下乡返城的知青对知识的渴求,使得各种形式的书店应运而生。

但民营书店,或者说独立书店的发展并非一帆风顺。在1996年以前,民营书店面临的主要困难是准入的问题。私人注册经营受到较大限制,必须有上级主管单位批准,或集体性质、国营性质的书店才能够注册。随着改革的不断深入,在市场经济的大潮席卷下,民营书店也迎来了自己的春天。以北京的万圣书园和上海的季风书园为代表的一批独立书店,在此浪潮中顺势而生。虽然他们随市场而生,但又独立于市场。独立书店并不热衷于卖畅销书,他们对书籍的选购和排列有自己的一套标准,而其中的学术类书籍要至少占到三成。

“独立的文化立场,自由的思想表达”是独立书店所坚守的价值和禀性。而其独到的选书和丰富的文化活动,让独立书店在经营的前十年,迎来了自己的黄金时代。

但随着互联网经济的兴起,网上购书渐成主流,让独立书店的经营陷入了困境。除此之外,社交媒体的普及与娱乐消费方式升级,以及房租的迅速上涨,更是让实体书店面临雪上加霜的境地。

为寻求独立书店的生存之道,几位独立书店的创始人近日齐聚上海季风书园,举办了一场以“何为独立书店”为主题的圆桌对话。会谈的几位嘉宾是:北京万圣书园的创始人刘苏里、西西弗书店的创始人薛野、季风书园的创始人严搏非,以及现任季风书园的经理于淼。

独立书店的定义

刘苏里

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网络编辑:zero

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