2008-09-03 16:11:19 来源:南方周末
数据处理也分等级
LHC加速器将由CERN的一个小组负责控制。LHC上的四个巨型探测器各负责一项实验，分别被称为ATLAS、ALICE、CMS和LHCb。每个探测器，都拥有它们自己的控制室。
每个事例将产生大约1兆字节（MB）的数据，两秒钟就是1皮字节（PB，相当于10亿MB），这些数据流将通过上百万条通讯信道传送出来。在两个最大的探测器中，每一个都拥有近1亿条数据流，每秒钟产生的数据能够写满10万张光盘。用柯林斯的话说：“只需要6个月的时间，这些光盘就可以从地球堆到月球。因此，这些实验不会去记录所有的数据，而是设计了所谓的触发系统（trigger）和数据获取系统（data-acquisition）。这些系统就像垃圾邮件过滤器一样，每秒只筛选出100个看起来最有价值的事例，将它们的数据传送到CERN的LHC中央计算系统，以备存档和事后分析之用。”
LHC的计算中心也分三六九等。
欧洲原子能研究中心上千台计算机组成的计算机群，把过滤后的原始数据转化为更加紧凑的格式。物理学家将通过一种所谓的“网格网络”（gridnet work）分析这些数据。这种网络由世界各地研究机构的数万台计算机组成，它们就作为中介，或者叫枢纽，连接亚洲、欧洲和北美洲的12个大型网络集线中心，再通过专用光缆连接到CERN。
LHC计算网格分三层：第零层、第一层、第二层。LHC上四个探测器的数据获取系统会把数据传送到第零层并保存在磁带上。第零层将把数据分配给12个第一层计算中心，其中一个设在CERN，另外11个分布在世界各地的其他主要研究机构，包括美国的费米实验室、布鲁克海文国家实验室，以及欧洲、亚洲和加拿大的几个研究中心。因此，未经处理的原始数据实际上拥有两个备份，一个保存在CERN，另一个分散在世界各地。
完整的LHC计算网格还包括第二层计算中心，主要由大学和研究所的小型计算中心构成。这些中心的计算机将为整个网格上的数据分析提供分布式处理功能。据李海波介绍，每个国家的实验室能够获得什么样级别的分享数据待遇，主要看其投入建设LHC项目的资金比重。目前，中国各大实验室只能作为第二层计算中心，而日本则获得了第一层计算中心的资格。
“作为科研工作者，我感到非常遗憾。我们一起开玩笑说，像这么大型的加速器实验室项目，估计每50年才有一次。我们只能等下一次了。再过50年，我们的综合国力强了……那时我们都八九十岁了，肯定搞不动高能物理实验了。”李海波说。
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