【秘密书架】民主：古代的，现代的
古代的民主到底与现代的民主有无关系？古代民主能否直接影响近代民主，它对当今是否仍有借鉴意义？芬利试图用一本篇幅不大的书来回答上述问题
责任编辑：刘小磊
历史到底有没有用，它是科学还是艺术？《历史学家的修养和技艺》（李剑鸣著，上海三联，2007）的回答是：对单个人来说，历史或许无用，但对一个民族、一个国家来说，则有大用；历史学作为一门学问，需要根据材料说话，既不能凭空想象，向壁虚构，也不能毫无根据，乱加评论，当然是科学。但历史毕竟已经成为过去，无法验证，也无法重复，因此，历史需要学者们根据现有的资料建构，对历史的建构和呈现，是一门有高度艺术性的叙事，因此，历史也必然成为艺术。这些回答，似乎有点平淡无奇，但作者广搜古今中外学者的著述，用非常具体的例证，一一加以说明，本身就是一个史学研究的经典过程。作者在书中还讨论了一些非常具体的技术问题，包括参考文献的标注和必要的学术规范。这一点尤其值得强调，因为在指导研究生的过程中，笔者经常为此大伤脑筋，甚至肝火虚升，生了不少闷气。自发现该书后，我就要求研究生首先读这本书。
希罗多德被西塞罗称为“历史之父”，如果拿今天的标准来看他的《历史》（王以铸译，商务印书馆），可能过于杂乱和散漫了。全书共9卷，但有关希腊波斯战争的叙述直到第5卷的中间才真正开始，也就是说，将近一半的内容与这场大战并无直接关系，而且希罗多德兴趣广泛，有闻必录，埃及人如何捕捉鳄鱼、印度人如何挖金子、巴比伦城有多大，都在他的调查范围之内。即使在开始叙述战争
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网络编辑：莫希
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