【果壳探索】“湿猴理论”:被科学的寓言

“湿猴理论”首次出现是在一个管理学方面的书籍上。它所描述的实验,经过仔细的文献检索,仍然无法在现有的学术资源中找到与之相符的研究。

为了增加说服力,科学实验、科学研究常常被“借用”,管理学上被人津津乐道的“猴子与香蕉”实验就是一例。这个实验最初是从“一个朋友”处听来的,随后被写入了管理学的书籍,称它是“寓言”。不过在随后的传播中,它被描述得越来越像是真实的科学实验。

(果壳网/图)

流言:五只猴子关在笼子里,笼子中有个梯子,梯子上有串香蕉。每当猴子尝试拿香蕉的时候,会触发一个机关,向所有的猴子泼冷水。一段时间后猴子们老实了。此时若用一只新猴换出笼内的一只,新猴刚准备拿香蕉,就被另外四只猴一顿好揍。于是,大家都安静了。如此重复用新猴置换出经过水淋的猴,最后把所有五只老猴全部取走。这时奇迹发生了,五只新猴都没有淋过水,但是它们都不去碰那个香蕉。因为它们知道,碰香蕉会被别的猴子打。但至于为什么会被打,它们谁也不知道。

真相:慢慢成为科学实验的寓言故事

这个故事中有被淋湿的猴子,有恶作剧的科学家,还有对特定社会关系的隐喻。后来由这个故事还总结出一个名词:“湿猴理论(Wet Monkey Theory)”。不过,这个“理论”实在是有几分都市传奇的味道。它究竟是从哪来的,又是如何传播开的呢?

通过调查,我们发现这个故事的出处还是比较清楚的。大多数网站都提到,它出自一本名叫《为未来竞争(Competing for the Future)》的商业书籍(谷歌图书已经有电子版[1])。这本书的两位作者,一位是加里·哈梅尔(Gary Hamel),美国著名的管理学专家;另一位是普哈拉(C. K. Prahalad),密西根商学院的企业管理教授。他们在书里说,是从“一个朋友”

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网络编辑:王茜

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