高福利为何没能扭转日本低生育率?

日本年轻人的问题并不在于生育时,而在于生育前的结婚意愿,以及生育后的抚养阶段。

随着房子单价和总价都越来越高,日本年轻人发现一个问题,住20平米的房子怎么找对象呢?

女性社会地位、收入水平不断抬高,择偶的标准、要求也相应提高,因此能够匹配并结婚的适龄男女数量大大减少。

(本文首发于2021年2月25日《南方周末》)

责任编辑:冯叶

日本东京Takeshita商业街,全球房租最贵的地方之一。 (ICphoto/图)

当地时间2021年2月22日,日本厚生劳动省公布的人口动态初步统计结果显示,2020年日本新生人口数量为872683,同比减少2.9%,创下历史新低。

死亡人数则超过出生人口。2020年日本国内死亡人口数为1384544,同比下降0.7%,为11年来首次出现下降。

日本国立社会保障人口问题研究所曾在2017年预测,2020年新生人口数将跌破90万,2023年将跌至84万。但就目前日本的统计情况来看,出生率下降的速度已经远远超出了预期。

随着医疗条件越来越先进,日本步入了低死亡率、低出生率、低人口自然增长率的“三低”境地。

2012年,笔者曾前往日本调研生育率问题。当时正值日本换届,安倍晋三再次当选日本首相之后,日本政府继续对新生儿童实施大力补贴,但也未能扭转新生儿减少的趋势。

为什么日本出生率下降得这么快?这个现象又是从何时开始的呢?

断崖式下降

劳动者与生产资料相结合才能进行社会生产,因此人口一直是经济学家关注的重点变量。而出生率的本质也是个经济问题,生育与否取决于经济利益的最大化。

出生率指的是一定时期内(通常为1年)平均每千人中出生人数的比率,反映一定时期内人口的出生水平。出生率不仅与当年新生儿数量有关,也和作为分母的人口基数相关,人口基数越大,新生儿数量越小,则出生率也相应越低。

与出生率相关的另一个指标是总和生育率,是指在育龄期间,每个妇女平均生育子女数。出生率受到人口总数的影响,而总和生育率则是生育意愿和结果的体现。

对于发达国家来说,如果总和生育率小于2.1,那么新生人口将不足以弥补生育妇女和其伴侣数量的代际平衡,人口的更替将会让人口总数越来越少。

历史上,日本也曾有过两波生育高峰。第一波婴儿潮出现在二战后的1947—

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网络编辑:思考

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