无处不在的微塑料

微塑料不仅沉积于海洋和土壤中,也大量存在于空气中,它可以通过饮水、饮食等进入食物链,最终进入人体,其潜在的危害目前仍待研究。

责任编辑:朱力远

(小尘4x/图)

在过去的70年里,全球生产了83亿吨塑料,只有9%被回收,剩余91%大部分被释放到环境,小部分被焚烧。随着时间的推移,释放到环境中的塑料垃圾会通过环境风化作用、物理碰撞等进行降解,然后尺寸小于5毫米的塑料成为微塑料(MP),包括颗粒、纤维或薄膜形态。

空气中的微塑料

过去认为,微塑料只是沉积于海洋和土壤中,但是现在的研究发现,微塑料大量存在于空气中。新西兰一个研究团队借助复杂的化学方法,发现并分析了城市中直径小至0.01毫米的微塑料颗粒,并首次计算了城市空气中微塑料的总质量。仅奥克兰这座城市,每年就有74吨微塑料从空气中沉降到市区,相当于三百多万个塑料瓶。

一般情况下微塑料是肉眼难见的,研究人员收集新西兰大气中的微塑料沉积样本,并借助于发光有色染料来识别微塑料,再通过热处理方法对微塑料质量进行分析,研究时间超过9周。

通过荧光显微镜鉴定,研究人员评估了奥克兰地区两个采样点大气中的微塑料沉积速率,结果发现,平均每天每平方米的空气中能发现4885个微塑料颗粒。城市站点观察到的微塑料沉降率达到了5955个微塑料/平方米/天,住宅区的微塑料沉降率更严重,为33495个微塑料/平方米/天。

在此之前,其他一些城市,如英国伦敦、德国汉堡和法国巴黎也都发现空气中存在微塑料,伦敦为771个/平方米/天(2020年发表的一项研究报告

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网络编辑:解树 校对:星歌

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