从《人类简史》到《智人之上》:尤瓦尔·赫拉利的思想轨迹和文明史观
赫拉利为此提出了“坐拥更多信息是会让事情变好还是变得更糟”的问题,他倾向于只会让事情变得更糟。这与他在《未来简史》中对信息重要性的强调是一脉相承的,他认为信息正在越来越多地被作为人群相互斗争的武器。
责任编辑:刘小磊
十几年前,尤瓦尔·赫拉利(Yuval Noah Harari,1976~)在自己的母校希伯来大学历史系当着默默无闻的讲师,他结合自己讲授的世界史入门课程,写了一本历史著作《人类简史:从动物到上帝》(Sapiens: A Brief History of Humankind,2011)。起初以色列几家主要出版社都拒绝出版这位无名小讲师的新作,但没想到一旦出版,立刻成了畅销书,被译成多种文字,5年后已在全球四十多个国家出版。2014年引进中国后也十分畅销,2016年赫拉利受邀来中国推广《人类简史》时,已是一派文化名人架势。
看看《人类简史》的原版书名,就透着畅销书的味道。当年霍金的超级畅销书《时间简史》的编辑,建议将书名中原先十分通用的Short History改成Brief History,让霍金十分欣赏,称赞说“这真是神来之笔”,于是霍金自传《我的简史》也起名My Brief History。赫拉利的书名步武前贤,让读者闻弦歌而知雅意。
赫拉利在《人类简史》中展现了富有特色的叙事风格——行文简洁明快,而且从不说学术黑话。他的主要写作手法,则是采用新的视角,将全球文明史的纲要重新叙述一遍。在这样的重述中,赫拉利推出了两个重要的、堪称革命性的观点。
故事造就文明?
赫拉利最重要观点是“故事造就文明”——这是赫拉利的核心观点。他曾借用佛教的话头表示:“几千年前佛陀就说过,人世乃梦幻泡影。的确,国家、神祇、公司、金钱……都是我们创造并相信的集体幻影。人类历史就是由它们统治的。”赫拉利的意思是说,人类因为能够制造谎言,能够相信谎言,并且能够在谎言的感召和激励下共同努力,这才创造出了人类文明的奇迹。在《人类简史》和有关访谈中,在谈到这一点时,赫拉利交替使用“谎言”“梦幻”“故事”等词汇,表达的都是同一个意思,即用虚构的故事将人们团结起来。
在赫拉利看来,人类和其他动物的最大区别,就是人类具有制造故事的能力,具有相信故事的能力,具有为了故事所许诺的事物而奋斗的能力;而其他动物,哪怕是进化上最接近人类的黑猩猩,都完全不具备这种能力,于是人类最终得以统治这个世界。所以“人是讲故事的动物,没有故事,人类社会就无法运作”。
十年之后,在《人类简史》的新版序中,赫拉利再次表示:“我在书中表达的中心思想丝毫没有改变:对智人最好的描述是,他是会讲故事的动物。我们创作出了关于神、国家和公司的虚构故事,而这些故事构成了我们社会的基础和我们生活意义的源泉。为了这些故事,我们经常杀人或者被杀……只有人类会为了故事而彼此杀戮。”
那么对于他眼中这种建立在谎言基础上的人类文明,赫拉利整体持什么态度呢?宣称这种文明是建立在故事基础上的,这本身似乎已经展现了某种批判的姿态——其实未必,因为赫拉利从不对“故事”进
登录后获取更多权限
校对:星歌