曹操大军压境之前的荆州暗战：刘表托孤刘备，刘琦刘琮争位
曹操把持下的汉献帝朝廷，应该真的收到过一份刘表的表章，说要让刘备当荆州刺史。当然，正如孙策说可以传位给张昭，刘备说可以传位给诸葛亮，都不是真传，而是表示绝对信任。这也是刘表在向曹操传递一个信息：我和刘备团结得很，你不要打我荆州的主意。
责任编辑：陈斌
汉末大乱以来，荆州地区的生活，一直是相对平静的，但建安十二年诸葛亮出山辅佐刘备之后不久，这个平静的生活就被打破了。甚至于按照有的研究者的说法，诸葛亮就是预感到危机即将来临，才主动去找刘备的。
刘表想让刘备领荆州是真的吗
建安十三年，是汉末历史上至关重要的一年。
先介绍《三国演义》的情节。
这一年，曹操起大军五十万，准备南征。
这时刘表病重，把刘备找来，托孤给他，说：“我儿子没有才能，恐怕不能继承父业，我死之后，你就领荆州吧。”
刘备当然表态，我全力以赴辅佐你儿子，你别多想。于是刘备就回新野去了。
于是刘表留下遗嘱，让儿子刘琦为荆州之主，刘备辅佐。——在此之前，刘琦已经按照诸葛亮的建议，离开荆州，去江夏郡做太守了。
刘表的蔡夫人非常不高兴，因为她当然想让自己的儿子刘琮即位。于是让蔡瑁和张允二人守住大门，不许从江夏回来的刘琦探视父亲，又另外伪造了一份遗嘱：传位给刘琮。
刘琮小孩儿还挺懂事的，说不该我继承啊，我哥和我叔叔刘玄德知道了，该怎么办啊？
但是他做不了主，刘表的死讯，被瞒得密不透风。这时，曹操大军即将杀到的消息传来，蔡瑁、蒯越、傅巽、王粲等人建议，赶紧归顺曹操。
于是派了一个宋忠的——这个名字很适合玩哏，但确实是真实的历史人物，而且是当时一位大儒——去和曹操联络，曹操当然高兴得不得了。
宋忠回来的路上，被关羽抓住，刘备这才知道了情势已经危急到这种地步。
刘备怎么应对的，我们按下不表，先说说《三国演义》这段叙述，和历史的同与不同。
最容易给人感觉是《三国演义》虚构的情节，是刘表病重的时候，竟然想把荆州交给刘备。这太像是因为尊刘贬曹的缘故，编的故事了。
但这事，是真有史书记载的。
《英雄记》曰：表病，上备领荆州刺史。
《魏书》曰：表病笃，讬国於备，顾谓曰：“我儿不才，而诸将并零落，我死之后，卿
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校对：吴依兰