聆听大震前后的躁动

发现地球内核的旋转使得宋晓东在国际地学界声名鹊起，最近他通过研究地震仪记录的环境噪声，发现大地震袭击地区的地壳行为出现明显的变化。这一成果对于监测一个地区的地震活动具有意义

海浪拍打着礁石，暴风雨骤然来临，卡车在路面上隆隆行驶，甚至行人匆匆走过，都会发出声响。宋晓东喜欢仔细地辨认这些通常不被人注意的声响。他不是作为一名诗人在感受大地的躁动，而是作为一名地震学家在聆听地球内部的奥秘。

每一秒钟，在地球上的某个地震台站里，地震仪都会默默地记录周围发出的这些声响。地震学家把这些声响叫作环境噪声。乍看上去，“噪声”这个称谓似乎在暗示这些声响是无用甚至是干扰性的，但在宋晓东和他的学生眼里，这些噪声可能埋藏着宝藏。

宋晓东是美国伊利诺伊大学的教授，他刚刚与博士生徐震共同在《美国科学院院刊》（PNAS）上发表了一篇论文，报告他们在环境噪声中做出的最新发现。

他们发现，遭受过大地震袭击地区的地壳行为出现明显的变化。这种变化，“从量级上来看是非常大的”，宋晓东说。

而且变化不仅仅出现在地震发生的地方，它实际上波及几百甚至上千公里以外的区域。“往往断层到处都有，你要随时监测某个断层将来可能发生破裂的话，这是比较困难的事。但是如果地震引起的介质变化是大范围的，这对于监测一个区域的地震活动，就有很大的意义了。”宋晓东对南方周末记者表示。

地核转动

2005年，徐震从南京大学地球科学系硕士毕业，进入美国伊利诺伊大学，师从宋晓东。“只要你是地学界的，就会知道宋晓东。”徐震说，“他给了我这个机会，我立刻就去了。”

让宋晓东在地学界声名大噪的是他和保罗·理查兹（Paul Richards）1996年发表的一项研究成果。在那之前，没有人知道地球的内核的转动速度与地球其他部分是不同的。

宋晓东那个时候正在美国哥伦比亚大学做博士后。他对于地球表面之