商鞅变法之后秦国实行的军功爵制，不能说对打破阶层界限完全没有意义，但是这方面的影响，恐怕并没有那么大。这个制度最大的意义，是为不同等级的人设置了不同的赛道，但不论你在哪条赛道上，你都要把精力集中到战争中来。

这种一夫一妻制的“户”是秦的基本赋税和徭役单元，维持一个“户”的存在，就是维持一个赋税和徭役单元，因此才会有“爵寡”的存在。

能够确定的是，这位叫“子”的王子的确寿命不长，没有当上王，但地位高于其他王子，因此极有可能是太子。他与妇好过从甚密，在他的甲骨记录中，出现“王”只有数次，出现“妇好”却有数十次之多，虽同时侍奉武丁和妇好，但显然，他与妇好更亲近。他常常问卜，如果出门，是应该禀告武丁还是禀告妇好，是否应该跟妇好一起祭祀，是否应该到某处与妇好见面…… （本文首发于南方人物周刊）

在战斗中，五人组成的战斗单位“伍”中，有一人斩得一个首级，同时有一人战死（一说逃跑），则斩级者功过相抵不得爵，而小队中的其他三人有罪，只有每人再斩一级才能抵罪。对贵族出身的指挥官来说也是同样，攻陷对方城池而指挥官未能同时突入，要处以耐刑，部下对此知情不报的，要罚缴盔甲。 而这些罪名中很大一部分都可以通过爵位来抵消刑罚，同时士卒家人犯罪后，同样可以使用士卒本人的爵位抵罪。但升爵很难，降罪很易，因此对爵位的渴望和追求，与其说是对阶层上升的渴望，不如说是对严酷刑罚的恐惧。

欧洲甚至到中世纪，其内部的战争，仍以“贵族战争”为主，那时的欧洲贵族之间大多有姻亲关系，所以相互之间下手并非总是那么狠毒，这点与儒家文化的“亲亲”有相似之处。 （本文首发于2021年7月8日《南方周末》）