从2020年开始，南非多地停电，甚至出现长达10小时的轮流停电，影响波及全国。2023年2月9日，南非总统宣布全国进入灾难（disaster）状态，以应对电力危机及其影响。 从南非到北美，从亚洲到欧洲，无论发达还是发展中国家和地区，除了电力缺口之外，一些突发的、短期的“断电”正越来越频繁。 全球各地“缺电冲击”背后的原因不尽相同，大抵可以分为“内因”和“外因”两个层面。内因是自身的能源供应和电力基础设施薄弱，经不起时间和外来冲击的考验；外因则是能源供应危机叠加极端天气，增大了电力供应的不稳定性。

不少南非人对“国家失败”感到恐惧。自1994年结束种族隔离制度以来，非国大长期在南非政坛一枝独秀。但自2016年在地方选举中连连败北以来，非国大不得不与其它政党组成联合政府执政。