杜凤治在晚清同治、光绪年间曾在广东广宁、四会、南海、罗定等州县做地方官，是一位干练且“有心”的官员。他在广东做州县官的十几年中，始终没有中断写日记，字数达数百万，且以记述公务为主。邱捷先生的《晚清官场镜像》，发掘利用杜凤治日记中大量真切、生动的资料，对晚清时期的广东社会、“官场众生相”、州县公务、赋税征收、州县财政、官绅关系等几个重要问题进行了高度创新性的展示和研究，是一部晚清政治社会史研究的力作。 （本文首发于2021年7月22日《南方周末》）

晚清的官员写了那么多的字，却不卖字。为人写字，有时是主动奉送的礼品。这也谈不上是“雅贿”，因为官员的字没有市场价格。而坚持把自己的墨迹作为“礼品”而不是“商品”，使得官员的行为不被赤裸裸的金钱游戏规则所绑架。