2009-04-01 17:49:41 来源:南方周末
美国教育部不管考试，不管升学，不管评估，不管具体教学，不管政治思想
美国直到1980年才有了正式的教育部。在这之前，联邦政府中有一个叫“健康、教育和福利部”的部门，教育是它的一个分部。1979年10月17日，卡特总统签署法令，将“教育部”与“健康和人道服务”分开。次年5月4日，教育部正式开始运作。教育部是所有内阁级部中最小的。1995年，雇员约5000人，与农业部的10万雇员或国防部的80万雇员相比，简直不算什么。当时美国有7000万人从事教育工作，教育经费是500亿美元，教育部的款项支配只占其中的8%，美国的大部分教育经费来自地方税收。
1867年，美国曾设有一个类似教育部的机构，但寿命不长，一年后就降格成为一个“办事处”。1979年设部，在此期间的111年中，美国不曾有过一个专管教育的“部”。联邦政府没有专门的教育部，不等于没有管教育的政府部门，更不等于没有教育。美国的教育是由公民社会主导，而不是由政府权力管理或管制的。美国教育发生巨大变革的时代是19世纪初，当时根本就没有教育部，变革是在州里由社会的自主、自治、自理力量推动的。
1837年，教育改革推动者曼恩(Horace Mann)被任命为马萨诸塞州教育秘书，他走遍全州，到处演说，推动免费公立学校，让原本在家学习的学生到学校，不光学习知识，而且学习公民习惯。1821年，纽约州Troy市的市民要求教育家爱玛·威拉德（Emma Willard）建立第一所女子大学，到1872年在校学习的女生总数多达12000名。1837年，俄州的Oberlin学院成为美国第一所男女混合的大学。这所大学是“第二次觉醒运动”的长老会教士们创立的。1829年，豪威（Samuel Gridley Howe）建立了美国的第一所盲校。1930年代，哈佛和达特茅斯学院等长春藤大学开始招收黑人学生。
在美国，推动教育改革和发展的不是官僚，而是有社会抱负、公民理想的启蒙者、知识精英、教育家。同时，民选的立法机构也发挥了很大作用。美国教育的重大政策都是在国会中推动的，如二战后帮助退伍军人入学的“退伍军人权利法案”和1958年为加强国防科学（与苏联进行太空竞争）的“国防教育法案”。
1960年代的民权运动，使得教育更注重社会公正，更重视弱势群体。1965年通过的“中、小学教育法案”配合约翰逊总统提出的“向贫困宣战”计划，设立了一系列帮助经济和文化弱势儿童的教育计划，国会为此立即拨款1亿美元。福特总统期间(1974-1977)，国会又通过“公共法94-142”，规定3至21岁的残障儿童和成人必须能在“最不受限制的环境下”接受教育，并作出了许多具体规定。卡特总统期间(1977-1981)设立教育部，其职责就是落实公民权利的教育政策和为有关教育项目拨款。
一直到今天，美国教育部不管考试，不管升学，不管评估，不管具体教学，不管政治思想。它自述的功能只有短短的一句话：“设立与教育有关的联邦资助项目、执行与私人和公民权利有关的联邦法规。”这两项工作都是服务性的，关系到教育的两个关键条件：钱和法规，尤其是与公民权利有关的法规。例如，大学前(K-12)教育是每个公民的权利，不能因为贫富、城乡的差别有任何损害，入学机会应当公平，不允许入学分数线特别优待某地方的考生，学费资助标准应当公平，保障家长为子女选择不同学校的权利(如K-12教育有公立学校、私立学校、家庭学校、私助公立(charter)学校，等等)，维护教育中立，不能在学校进行宗教、政党宣传，等等。
从1980年代到1990年代，共和党的总统竞选一直以取消教育部为主要诉求，理由是联邦政府无权干涉各州和社会的教育事务。里根于1980年竞选总统时曾允诺要取消教育部，当选之后，由于民主党多数的众议院反对未能实现。1996年，共和党的鲍勃·多尔在总统竞选时，也承诺要取消教育部。2000年，共和党的竞选决策会议再次通过了取消教育部的决定。但小布什就任总统后并没有延续这一政策，不仅是因为他重视发展教育，更因为这么多年来，教育部推动公民权利和社会公正的工作已经得到了美国社会的认可。
（作者为加州圣玛利学院教授）
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xicefish评论于313天前
哪里都可以有腐败
除了教育以官僚以退的中国教育（高等教育）有大师校园自由精神，独立思想”的大学生！
哪里都可
但学校不可
中国的教育在倒
看看二十世纪出
没有高楼
却
没有美丽的
却有具有着“
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puppy314评论于313天前
教育行政部门当然要管了，管的越宽捞的越多（瞧瞧四川地址倒坍的那些希望工程的楼房），而且还放心（政法大学的学生上派出所告老师，为什么呢，因为老师说的“反革命”的话让她很不爽），需要的时候还可以指挥自如的利用（法国此举伤害我国人民的感情，于是我们的找不到工作的报国无门一些大学生人民立刻感到为国效力的机会来了，顺便把穿和服看樱花的日本人驱逐出去）。一个人不能控制的因素越多他就越焦虑，为了不焦虑当然得什么都控制。
心理学上讲，
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pianji评论于313天前
政道应该与学术教育分开！如果一个政府怕自己国民办的的教育去反对自己的执政党，那么这样的政府也太没有底气了！
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hapiniuye评论于313天前
三十年改革开放已经证明了，官僚权力如果介入不属于他的领域，就会使这个领域失去活力，缺乏创造力。济领域我们最先提出的口号就是“政企分开”。教育规律，而不是按照官场规律运行。
经
教育也必须遵从
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走在路上评论于313天前
眼下全国都在学习科学发展观。什么才是真正的科学发展观？倾听大众的呼声，改革不合理的制度才是真正的科学发展观。如何贯彻？先从教育部改革抓起。
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wanghou评论于313天前
太炎先生说，学在民间，政府不能任，而士民任之。私立大学一直不招待见，大家都等着拿国家的文凭，何尝不是我们自个儿养了教育制度的毛病，如果文化也跟着改革开放一路走来倒是顶好了，就不必漫天遍地的挖掘大师了，我觉我们的文化气氛已经教权力熏坏了。
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glishfatter评论于313天前
我们就是一定要将龙的传人圈在被曲解的马克思主义的阴影之下，用封建的官僚制度作桶箍来束缚每个精神自由的人，然后才能让某些既得利益集团的人安然的享用他们的奢华。严进宽出，就像大炼钢铁的时候炉子里的炉渣一样，让社会充满了浪费，是对最珍贵的人才的浪费，而那个炉子就是所谓的系统
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yinzenweibao评论于311天前
中国教育和中国足球一样,是中国三十年来最大的失败.教育产业化在全世界恐怕只有中国的官员敢提,足球不提产业化却提倡官僚管理,这恐怕也是中国一大发明.现在的情况是,中国教育出来的学生象中国的产品一样,廉价和质劣. 中国足球是没人敢看.呵呵,
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叶峰评论于309天前
最不待见中国这两个部门：一是教育部，一是广电总局。本来都只该管局部的事情，却什么都要插一杠子。
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gvmmi评论于310天前
我们的教育部可以和宣传部合并，其功能一致，而宣传要从娃娃抓起。