【暑假阅读】陈蓉霞——科学篇

看世界，读中国——名家推荐：２００７暑假阅读书目

陈蓉霞
年 龄  ４６
现 职 上海师范大学法政学院哲学系教授
研究方向 生物学史

    用生物学家道金斯的话来说，“在阳光下度过我们短暂的一生，在工作中了解宇宙的奥秘，知道我们为什么睁开眼睛，难道不是一种高贵的、令人陶醉的享受吗？”我愿与读者分享的，正是这类书籍。

贝蒂娜·施蒂克尔编： 《诺贝尔奖获得者与儿童对话》（张荣昌译，北京三联，２００３）
    据说这是一本为儿童写的书，书里的许多问题对于成年人来说已被淡忘。比如，我们为什么活着，难道就是为了买房炒股、在职场上算计别人或被别人算计？人生就是为各种问题而存在。有些问题关乎自然现象，比如，为什么有男孩和女孩？为什么树叶是绿的而天空是蓝的？地球还会转多久？知道这类问题的答案，对于人类的生存也许没有直接的帮助，但地球上只有“人”才会想这类问题，高贵的科学正是从这些念头中破茧而出的；还有一类问题，知道了总比不知道好，比如，人为什么会生病？为什么不能光吃油炸薯条？我们为什么必须上学？知道这些问题的答案，生活中也许就会少一些焦虑，多一些明智；至于最后一类问题，为什么有贫穷和富裕？妈妈和爸爸为什么必须上班？在我看来，那是文明社会中的人们必须知道的问题，因为它关系到现代社会秩序的安排。是否人人都能成为比尔·盖茨？工作对于我们意味着什么？对这样的问题的回答，决定我们对社会的看法。

史蒂文·温伯格：《仰望苍穹》（黄艳华、江向东译，上海科技教育，２００４）；《终极理论之梦》，（李泳译，湖南科技，２００３）
    对于大多数学生，物理学也许只是一门重要的应试课程，学好物理学就是学会做题目。但对温伯格这样的科学家，物理学之所以激动人心，在于它追求的是牛顿之梦的实现。何谓牛顿之梦？这就是“力图抵达解释之链的根部，力图从人类所能达到的最基本的层次上去把握自然”。一言以蔽之，是用统一的自然规律去破译宇宙的奥秘。科学无非就是一场智力游戏，谜底就在于用少数几个简单的原则来解释物理学事件，若一定要说出科学的用途，那就在于它改变了人类对宇宙的古老看法。但正是这种改变，屡遭当代人文学者的质疑。比如说，科学使人生失去意义等等。对此，温伯格的回答是，科学告诉我们宇宙没有意义，但决不可从中得出人生没有意义的结论，即便科学不能为我们提供价值观，它也不能让价值观丧失。温伯格欣赏的价值观就是彼此相爱、欣赏美丽以及科学地认识宇宙。或者说，仰望苍穹，本身就是一种高贵的享受。

Ｒ．Ｐ．费曼著：《发现的乐趣》（张郁乎译，湖南科技，２００５）
    在当代物理学家中，比温伯格更具传奇色彩的是费曼。费曼有一位特棒的父亲。小时候，父亲教他把瓷砖一块接一块拼起来，然后推倒，这种类似于多米诺骨牌的玩法一下子就吸引了孩子。然后父亲又教他在摆放这些瓷砖时一定得在一块白的后面接两块蓝的，依次重复，绝不能出错。渐渐地，费曼看出了门道，那就是图案的规则性。父亲给费曼上了最早的一堂数学课，数学是什么？数学就是寻找规则的图案。从那以后，费曼一生都在寻找自然界以各种方式呈现出的图案，从中寻找规律，同时寻找发现的乐趣，这就是费曼理解的科学。正是在此意义上，费曼强调知识和惊奇完全不同，教育的目的不是为了传授知识，而是激发惊奇，而知识的目的也正是为了更多地欣赏惊奇。就此而言，费曼的父亲尽管没有修过教育学理论，但他却深谙教育之道，那就是如何激发孩子的求知欲。当我们为一大堆枯燥的公式而犯晕时，想想费曼的故事，我们是否用心在科学中寻到了发现的乐趣呢？

哈耶克：《科学的反革命》（冯克利译，译林，２００３）
    哈耶克是位经济学家，但这本著作的重点却是论述社会科学家对于自然科学的误用。自然科学与社会科学，虽然都打着“科学”的旗号，但此科学却非彼科学。比如，常识告诉我们，太阳每天东升西落，但天文学却告诉我们，常识在欺骗我们，真相是地球在绕日运转。就此而言，自然科学理论常常向我们揭露常识的不可靠。但与此相反，社会科学却必须立足于常识之上，这就是哈耶克要告诉我们的道理。然而，由于受自然科学的影响，不少社会科学家却常常于有意无意间忽略这一点。比如，我们不时会听到某些经济学家说，对于经济增长而言，效率是第一位的，ＧＤＰ是硬指标等等。但反观周围，当我们看到穷人连温饱都难以保证、安全尊严更是无从谈起的时候，我们还能静下心来只在纸上论证“公正与效率，孰先孰后”这样的问题？人人都享有温饱、享有尊严和安全，难道不正是良知所要求的、常识所揭示的普适命题？当太湖流域的居民要靠纯净水度日，当路边已无野花可采，我们是坚信常识还是迷信ＧＤＰ？如果中国未来的经济增长仍然要靠山西童工的血汗甚至生命来垫付，我们是否又得回到这一根本的常识性问题：人为什么要活着？难道就是为了奴役别人或被别人奴役？