最聪明的狗狗只要听4次就能记住新单词

西班牙《阿贝赛报》网站1月27日报道称，狗学习的速度快得惊人，只需从主人口中听到新单词4次就能学会。全文摘编如下：

7岁的边境牧羊犬“威士忌”喜欢它的玩具。在这一点上，它与大多数狗没有什么不同，令它与众不同的是，“威士忌”认识它所有玩具的名称，而它的玩具几乎有100个。它没有经过专门训练，只是与它的主人——住在挪威的一对夫妇一起玩，就学会了这些单词。但是，“威士忌”学会辨认一件新物体的速度有多快呢？

布达佩斯厄特沃什·罗兰大学伦理学系“家庭犬计划”的研究人员对因为自发的分类能力而闻名的“威士忌”（它可以识别不同颜色的球、线和环）和另一只同样才华横溢的狗——名叫“比姬·尼娜”的来自巴西的约克夏犬进行研究，以了解它们如何学会新单词。他们得出的结论是，这两只狗学习的速度快得惊人，只需从主人口中听到新单词4次就能学会。这份研究发表在《科学报告》杂志上。

研究人员测试这两只狗在两种不同环境下学习物体名称的能力，一种环境是执行排除任务，另一种环境是与主人嬉戏。在实验中，它们面对一套玩具，其中7个是它们熟悉的玩具，1个是新玩具。挑战是测试它们选择被命名的新玩具的能力。该研究主要作者克劳迪娅·福加扎说：“这里强调一点，在两种情况下，两只狗都只听过新玩具的名字4次。”

在基于排除法的任务中，当主人说出一个玩具的新名字时，它们可以选出这件玩具，这说明“威士忌”和“尼娜”能够根据排除法进行选择，也就是说排除所有其他它们认识的玩具，选择那个唯一不认识的玩具。但实际上，这不是它们学习玩具名字的方式，当用另一个同样也是新名字的玩具测试它们通过名字识别物体的能力时，这两只狗就没法做到。

然而，事实证明，好玩的环境更有利于学习。“威士忌”和“尼娜”在与它们的主人玩耍时学到了新物品的名称，就像在第一次测试中一样，只需要重复新玩具的名称4遍。研究人员亚当·米克洛希说：“这种快速的学习似乎与人类孩子在2岁或3岁左右获得词汇的方式相似。”的确，儿童也在社会环境中学习语言，“但我们不知道儿童和狗狗快速学习单词背后的心理机制是否相同”。

为了测试大多数狗是否能以这种方式学习单词，另外20只狗在相同条件下进行了测试，但没有一只狗成功，这证实了这种能力在没有经过正式训练的情况下非常罕见，并且只有某些有天赋的狗才具备。

然而，由于听到的次数很少，“威士忌”和“尼娜”的记忆消失得也很快。在第一次测试中，听到玩具名字几分钟后，它们就成功选出了那些玩具，但是在1小时10分钟后进行的大多数测试中，它们都没有通过。研究人员解释说，这可能是因为它们听到单词的次数太少了，它们可能需要更多的机会来巩固这些词汇，在人类幼儿中，也存在类似的情况。

厄特沃什·罗兰大学的研究人员还负责 “天才狗挑战”项目，这是在社交网络上进行的一个项目，要选出过去两年来全世界科学家发现的五只最聪明的狗。其中，来自西班牙的一只名为“里科”的4岁大边境牧羊犬可以识别出40个物体。