N-TALK丨夏笳:更好或更坏的未来

责任编辑:邢人俨

夏笳在 N-TALK“文学之夜”现场。

在之前很长的一段时间里,我都这么介绍自己的两重身份:王瑶这个身份是用于做一些相对正经的事情,比如在大学里面做学生、搞研究和教书;夏笳这个身份用做相对不太正经的事情,比如说写科幻小说或与外星人合影,关于“笳(jia)”这个字我特别标注了,因为很多人会念错成“qie”,听起来好像一种蔬菜。

我出生于1984年,在成长过程中读了非常多的科幻小说,特别是很多的乌托邦和反乌托邦小说,我自己开始写科幻的时候意识到一件事情:很多时候,当我们想象一种把我们引向未来的新技术时,我们更容易想到那个相对来说比较糟糕、比较悲观的未来,而不是一个相对更好的未来。

在某种程度上,我认为这种倾向反映出了今天这个时代想象力的局限。正如同美国非常著名的批评理论家弗雷德里克·詹明信曾说:想象这个世界末日比想象资本主义的终结要更加容易一些。

所以我在自己创作科幻时,会有意识地避免落入到已经被很多作家重复过的写作套路中,在一个相对有困难的情况下,尝试给未来一点希望。

今天我从自己的作品开始介绍,第一个作品是2015年发表在著名科学杂志《Nature》上的一篇英文科幻小说,这是我第一次用英文进行文学创作,这个小说的名字非常短——《Let’s Have a Talk》,小说里面所描述的是一家科技公司研发了一款人工智能的语音玩具,外型是非常可爱的白色毛茸海豹幼仔,能够学习人类的语言,获得大概5岁人类儿童的语言水平,之后可以成为人类的人工智能语音助手。在小说里设计了这样一个情节:有100个机器样品在为上市准备做测试的过程中丢失,当工作人员最终发现装样品集装箱的时候,发现这100个样品在集装箱里聊天,说的是一种人类完全听不明白的语言,有可能是它们自己在聊天过程中创造的,一种只有它们才懂的语言。

小说主人公作为第一人称叙事,“我”被邀请到现场参加一个会议,讨论该如何处置这些小海豹。主人公最后提出:如果我们要了解一种陌生的语言,无论是外星语言还是人工语言,我们坐在这里干开会没有用,我们又不能把它们拆开,我们只能面对面跟它们聊天,让它们学习我们的语言的同时也学习它们的语言,这才是可行的办法。所以在小说结尾这个主人公成为第一个跟人工海豹建立交流的人。小说结尾,我明示主人公的母语是中文,所以他用中文来打招呼“您好”之后提出了一个友善的邀请:“让我们说说话”。

这篇小说发表在《Nature

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网络编辑:柔翡 校对:胡晓

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