从许仙到拾荒老人，演员叶童的挑战与自由
“光鲜漂亮当然是一种美，但还有另外一种美是任劳任怨在生活中打拼出来的。”
“我没有什么所谓难忘的角色，我不是往回看的人，更偏向去想还能够做些什么，还有哪些可能性。”
（本文首发于2023年6月22日《南方周末》）
责任编辑：刘悠翔
在2023年6月公映的新片《我爱你！》中，叶童（右）与梁家辉（左）搭档饰演一对卖废品的老夫妇。
叶童老了。她剪去了长发，留着极短的寸头，白发自然生长也不掩饰，但眉眼依然是《新白娘子传奇》里许仙的模样。从1982年出演处女作《烈火青春》到刚刚上映的《我爱你！》，她已经做了41年演员，塑造了无数性格各异的角色。
尽管如此，叶童却是电影《我爱你！》四位主演中最年轻的一位，她和倪大红、梁家辉和惠英红四人的年龄加在一起足足有251岁。
《我爱你！》是一部关于老年人的电影，关注到城市一角不被注意的拾荒者，这样的题材原本边缘和伤感，但它却是一部彻头彻尾的爱情片，甚至有些浪漫得不可救药。
叶童饰演的赵欢欣和丈夫谢定山（梁家辉饰）靠收卖废品为生，两人感情深厚，过着平淡幸福的生活。直到赵欢欣的身体每况愈下，在癌症和阿尔茨海默症的双重打击下，老两口的生活一步步走向失控，唯有一句“我爱你”支撑着他们最后的尊严。
整部影片中，叶童的台词很少，基本上只能用动作和表情来塑造人物，她感到很大的挑战。“印象最深的就是第一场戏，我要爬上茶几去换灯泡，结果裤子又松掉，我还要表现站不稳差点摔倒。演绎这个场景，我要兼顾很多东西，需要极大的控制力……”2023年6月16日，叶童在北京对南方周末记者回忆这段细节时依然有些意犹未尽，她觉得这部戏给了自己极大的表演自由。
叶童从没想过自己会做演员，觉得“演员好像是另外一个世界才会有的职业”。十多岁的时候，叶童做过一段时间模特，她向往这份看上去自由自在的工作。真的入行，她才发现根本不是这么回事：“模特看上去很开心，笑容挂在脸上，身体已经很累了，这不是我想要的生活。”
从学校毕业后，叶童对未来迷茫了一阵子，后来碰到导演谭家明，对方在杂志上看过她的照片，便邀请她出演《烈火青春》。这是一部非常有风格的电影，叶童初出茅庐，扮演了一位大胆野性的女孩，虽然戏份不多，还是获得了第二届香港电影金像奖的“最佳新演员奖”，从此踏入电影圈。早年的叶童多塑造风情万种的都市女性，还曾两度获得金像奖影后。
1992年，叶童和赵雅芝联袂主演了电视剧
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