争辩“以虎养虎”

中国应“为救老虎而卖老虎”?反对者说,饲养一只老虎至其成年比在印度盗猎一只老虎贵250倍。
   “周伟森在放烟雾弹。”何勇说,“我希望他早点关门。”
    何勇是“国际爱护动物基金会”中国发言人。据他称,周伟森根本没有那么穷, “事实上他一直在偷偷利用死虎制作虎骨酒,在熊虎山庄的餐厅里,有的人甚至还可以吃到‘大王肉’。”但他没有提供相关证据。
    事实上,关于能否“以虎养虎”的话题,动物保护主义者和市场人士之间的争论早已有之。
    去年8月15日,美国《国际先驱论坛报》发表文章称:中国应“为救老虎而卖老虎。”
    文章说,中国在1993年开始与国际社会一同致力于野生虎的保护,但现在,禁猎和交易限制政策给野生虎带来的好处,远不及偷猎者和野生虎及其器官走私者从中得到的好处,世界每年森林产品和野生动物非法交易量仍在100亿美元-120亿美元,“简而言之,老虎仍处于濒临灭绝的边缘”。
    文章最后说,目前保护老虎对森林地区的居民没有任何好处,因此盗猎、走私和非法交易活动猖獗。老虎饲养将确保能以可接受的价格供应野生动物,由此消除了盗猎者的动机,最终解除野生老虎面临的危险。
    这篇文章发表后,它的观点受到环保主义者的强烈抨击。“国际爱护动物基金会”在美国特意组织专家对“以虎养虎”观点进行反驳。
    反对者说,饲养一只老虎至其成年比在印度盗猎一只老虎贵250倍。“印度(大部分野生来源地)的老虎盗猎行为是一种原始行为。大多数老虎是被下毒或者通过简单的兽铗捕杀的,盗猎一只野生虎的成本至多是20美元-40美元,而我们预计盗猎者能够从中间商那里获得大约100美元。相反,饲养老虎是一项昂贵的生意。预测显示,维持一只圈养老虎的成本在3000-10000美元(根据企业规模和地点的不同)。”
    因此,他们担心一旦放开“禁虎令”,从野外盗猎老虎的行为将难以禁止,因为无法分辨野生虎还是养殖虎,野生虎可能在几十年内灭绝——“由于野生虎生活在被孤立的栖息地里,捕获基数有限,盗猎行为最轻微的增长也将消灭整个野虎族群——已有三个老虎物种在过去50年里绝迹。”
    去年4月,国内青年经济学者彭定鼎收到印度自由主义民间机构的主任Barun Mitra的电子邮件,在邮件中,彭定鼎第一次听到周伟森“养虎为患”这件事,3个月后,他借出差南宁的机会参观了桂林“熊虎山庄”。
    彭定鼎说:“在Barun和我这样的市场信徒看来,环境和动物保护这些问题都可以用市场化解决,而且市场化的方法必然是最优的。”
    他认为解决“养虎为患”的办法十分简单:在规定承办者义务的前提下(例如人工繁殖成功后维持某个最低数量的种群数,不得虐杀,等等),承办者可自行处置虎。涉及外部性(externalities)的情况(例如拯救濒危物种),政府有义务干预,但干预不应是行政性的(事实上,用行政命令规定虎的数量上升也是枉费心机),而应当是市场化的(即便假定在允许自由买卖的情况下养虎仍然是赔钱的,那么政府也应当用招标的方式发现最适宜和最愿意从事这项工作的人)。
    他说,原教旨的环境保护和动物保护不仅在道义上和理论上是荒诞的,实际上也是根本不可行的。至少周伟森延存了虎的基因,将来在经济条件允许的情况下,国家再开辟适合老虎生存的保护区,到时放虎归山也不迟。

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