丘成桐:所谓自由发展,并不是做个“野孩子”

改革开放这四十年来,很多中国学生流向海外,他们最好的研究也是在国外做出来的。我们今天就是要在中国本土培养出优秀的学生,并产出重要的成果。

中国不大可能取消高考,但如何将创造力比较强的学生选拔出来,也需要找到办法。

什么是基础科学?基础科学就是在无人地带,找一条新的路出来。假如清楚地看得到结果,那就不叫做研究了。

责任编辑:钱炜

由一代教育家梅贻琦命名的、拥有92年历史的静斋,如今成为丘成桐全职回到清华大学后的办公室,这里也是丘成桐数学科学中心办公楼。

小楼古朴却并不简陋,每一间屋子包括会议室与休息室,都有一块黑板以供数学家们随时书写演算。时常有各国面孔端着咖啡进进出出休息室,窗外松柏苍翠,阳光清澈。

数学界最高奖“菲尔兹奖”首位华人得主丘成桐已经回国工作近两年了。2022年4月20日,他宣布从美国哈佛大学退休,全职回到中国,受聘成为清华大学讲席教授。现年75岁的他,身体健朗,依旧保持着早晨游泳一个多钟头的习惯,每次能游1000米。

自1979年首次访问中国后,丘成桐就有了要帮助中国发展数学研究的决心。1996年,他在北京成立晨兴数学中心,又先后在浙江大学、清华大学等国内高校成立了7个数学中心;组织发起了丘成桐中学科学奖、女子中学生数学竞赛、大学生数学竞赛、世界华人数学家大会,努力发掘、培养数学人才。2023年,他牵头举办首届国际基础科学大会,汇聚诺贝尔奖、菲尔兹奖、图灵奖等众多世界顶尖学者,为中国搭建基础科学领域合作的新平台。

丘成桐表示,曾经,中国大批派出留学生赴海外深造。现在,他在清华培养学生,希望他们长于斯、成于斯,为中国的发展出力。

2021年4月,清华大学设立了以培养数学领军人才为唯一目标的求真书院,由丘成桐担任院长,强调用科学的方法尽早找到并培养“数学领袖”——这是他在中国几十年心血的结晶,是否会改变中国数学的现状,成败在此一举。

2024年1月22日,丘成桐在清华接受了南方周末记者专访。

中国学生没有提问的习惯

南方周末:与美国学生相比,中国学生的数学水平如何?

丘成桐:这几年,我们在求真书院培养出的优秀学生,不会比美国学生差。美国最顶尖的学生有做学问的兴趣、态度和基础,最重要的是创造力,中国这样的学生慢慢也越来越多。总体看,中国有不少学生已经比美国中上水平的学生要好得多。

普特南数学竞赛算得上全球大学生数学竞赛里最难的,成名的数学家都不一定能拿满分。经过和组委会沟通,2022年,求真书院有27名学生参加模拟赛,由清华大学数学科学中心教授阅卷。最终,我们有17个学生进入总排名前100,其中还有2人的成绩可以进入前10。这个成绩比哈佛大学、斯坦福大学代表队的表现都好。

求真的学生是否能够开创前人还不晓得的学问,还要看今后的发展,但这是我们致力追求的目标。

南方周末:中国的

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校对:胡晓

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