滚滚长江东逝水：为什么《三国演义》开头是一首《临江仙》？

打开毛评本的《三国演义》，首先会看到这样一首词：

　　滚滚长江东逝水，浪花淘尽英雄。是非成败转头空。青山依旧在，几度夕阳红。

　　白发渔樵江渚上，惯看秋月春风。一壶浊酒喜相逢。古今多少事，都付笑谈中。

　　──调寄《临江仙》

于是很自然有人会想问一个问题，为什么古代小说的开头往往会引用诗词？

话本写作为现场演出服务

我们知道，《三国演义》这样的长篇小说，脱胎于宋朝、元朝以来的讲历史的平话话本。说平话的艺人，有时候需要把一些内容写下来，作为表演时候的依据。开始写了不是为了给别人看的，是为了给自己看。也不用把表演的内容完整写下来，就是记一些关键的点，帮助自己巩固记忆。还有就是，带徒弟的时候，可能用得着。后来才意识到，如果写得完整一点，也是可以卖书赚钱的。但是，人家未必乐意卖书，因为那会儿这不如现场说书赚得多，甚至可能因此损失一些听众。所以最精华的内容不在书里，还是口耳传播为主。所以我们今天读到的宋元话本，肯定远远不如当时的现场表演精彩，只是那时没有录音录像，没有了就永远没有了。

既然话本写作，本来是为现场演出服务的，那它肯定就要适应演出环境的需要。

环境啥样，虽然文献记载有限，但是这个环境，古代条件下，不可能有本质变化，所以可以根据晚清、民国时候的情况逆推。

第一，古人没有那么好的时间观念，准点来听书，是不可能的。那现在台下人已经坐了一半了，你讲不讲？讲，后来的人看已经开书了听不囫囵了我就不来了；不讲，等着的人看老也不开书那我走了。所以，需要开讲，但不能讲今天要讲的正式内容。

这时，可以和台下聊会儿天，其实现在现场说书也还是这样。也可以讲一个和今天要讲的主要内容有关的相似的小故事，讲完了，台下也差不多满了，好，正式开讲。

这种方式，成了套路，也就有了术语，有了