不安分的太阳——SDO观测卫星揭开太阳新形象
4月下旬,互联网上出现一批太阳的特写照片,照片上的太阳烈焰四射,很不安宁,与春季里人们感受到的发出温和光线的太阳判若云泥。
责任编辑:朱力远
虽然太阳是我们生活中最常见的星体,但人类还从来没有如此细致地看到过太阳表面的活动。而自1985年以来,所有可能造成全球变暖的太阳因素都朝着相反的方向发展。
4月下旬,互联网上出现一批太阳的特写照片,照片上的太阳烈焰四射,很不安宁,与春季里人们感受到的发出温和光线的太阳判若云泥。
太阳突然变得暴戾起来了吗?其实不是。这些照片来自于美国宇航局(NASA)新发射的太阳观测卫星“太阳动力学天文台”(SDO),它们是迄今获得的最为震撼的太阳照片。虽然太阳是我们生活中最常见到的星体,但人类还从来没有如此细致地看到过太阳表面的活动。
SDO于今年2月11日发生升空,运行在36000千米的地球同步轨道,运行寿命为五年。它搭载了三部研究太阳的仪器,能够不间断地对太阳进行观测,照片的清晰度是一台高清电视的10倍。
这三部仪器分别是日震和磁场成像器、大气成像装置、极紫外测变实验装置。其中日震和磁场成像器使用所谓“日震学”的方法来研究太阳内部的构造。就像是地震学家通过地震数据来研究地球内部结构一样,天体物理学家利用声波来达到相似的目的。
4月8日,SDO观测到了一次太阳活动。编号1060的太阳黑子释放了一个小型耀斑,耀斑发出的激波在整个太阳上传播。SDO的照片清楚地显示出太阳大气中的环形磁力线结构(磁环)在激波经过时前后摆动。后来,激波消失在太阳圆面的边缘。但事情并没有结束,四个小时之后,在距离耀斑发生位置20万千米的地方,一个大型的日珥抛射出来。
科学家认为,这个日珥的出现并不是一个偶然事件。激波传播的时候,会破环它所遇到的磁场的稳定性,支撑日珥的磁场被激波打乱了,才出现了这次抛射。
“一次看起来并不大的耀斑在传播的中途引发一次大质量的日珥抛射,这是一种之前未曾预料到的联系。当人们充分理解这种现象之后,在空间天气的预报上可能会
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网络编辑:莫希