部委副职人数不应继续超越法律规定

    昨日闭幕的中共十七届二中全会倍受瞩目，如无意外，全会讨论的《关于深化行政管理体制和机构改革的意见》（通称“大部制”改革），会在即将召开的全国“两会”上引起更大反响。
    而检索前五次机构改革，又不能过于乐观。比如曾被称为怪圈的“精简—膨胀—再精简—再膨胀”恶性循环所依赖的体制结构，一直没有破除，建立服务型政府必定“路漫漫其修远”。但纵然如此，有些调整仍应尽快提上日程，尤其国务院部分部委“副职”超过“法定人数”的问题，理应尽速解决。
    1982年通过的国务院组织法第9条规定，“（国务院）各部设部长一人，副部长二至四人。各委员会设主任一人，副主任二至四人，委员五至十人。”该法第12条还规定，国务院直属机构和办事机构设负责人二至五人，也就是说副职人数为一至四人。
    在这部当下依然有效的法律中，国务院各机构副职人数属刚性规定，而检索各部委网站不难发现，一半以上的国务院机构副职职数超过法定数目，这还不包括可能享受“副部级”待遇的“部长助理”们。
    2007年中，新华社下属的《瞭望新闻周刊》即已提出这一问题，认为“政府法治作为表率，对于法治进程的推动能起到事半功倍的效果”。而如果任凭上述问题“大面积、长时间存在”，则必给政府“法治形象”带来严重损失，因此，或修改国务院组织法，模糊规定副职人数，为数目众多的官员预留法律上升通道；或及时调整现状，使部委等机构副职数量符合法律规定。
    显然，后一选择更有利修复政府法治形象，毕竟官员再优秀，如硬性修改法律，也会给人以不良印象，且会给地方造成不佳示范。
    目前，地方人民政府及其组成部门的副职动辄七八个，这些副职的设立，有多少是根据建设服务型政府的需要而设？副职过多会造成多少管理弊政？过多的副职会给纳税人带来多少财政负担？
    再比如，法律规定，地方人民政府正职应实行差额选举，“如果提名的候选人只有一人，也可以等额选举。”即差额选举是原则，等额选举是例外；但实际操作中，差额选举成例外，等额选举是原则，与法律精神南辕北辙。
    此外，法律规定，地方政府副职的候选人数应比应选人数多一至三人，但实际操作中绝大多数都是只差一人，“就低不就高”，变相缩小了人大代表的选择范围。
    上述问题在地方层面延续多年，多年有人提，多年未改观。如果中央政府在践行法治方面率先作出表率，也一定有利于解决地方政府的问题。而如果中央政府在践行法治精神方面作出表率，也必定让地方政府能正视这一问题。
    如果这些显而易见的问题尚不能解决，那么建设服务型政府、建设法治政府等宏大目标又如何能实现？此次全国“两会”，是否可以借政府机构改革契机，将这一问题纳入解决议程，以符合社会各界期待，增进公众对其他更具实质性改革安排的信心和信任。