【《随笔》精选】民国女性不寻常

中华民国只有短短三十八年的历史，从头至尾都在战乱的泥潭中苦苦挣扎。身为男人，未沦为炮灰就算幸运。身为女人，生存的空间颇为窄狭，生活的难度可想而知。然而令人惊奇的是，为了展现自我生命的极值，民国女性不遗余力，她们的表现可圈可点。

现在来看，吴芝瑛、徐自华、吕碧城、沈佩贞、郑毓秀、张竹君的名头似乎都不够响亮，了解她们生平事迹的读者也并不太多，但在当年，她们各具神采，各显神通，个个都是民国女界的精英人物。我们必须承认这样一个事实，时间的橡皮擦似乎所向无敌，它能够将许许多多红极一时的名字擦得模糊难辨，但这六位民国女性的名字只是蒙上了一层厚厚的灰尘，时间的橡皮擦对她们暂时还无可奈何。

一、吴芝瑛和徐自华

秋瑾生前有三位志趣相投的盟姊妹，吴芝瑛（1868—1933）、徐自华（1872—1935）和徐蕴华（1884—1962），她们结下的是道义之交，不同于狭义的闺中密友。“芝兰气味心心印，金石襟怀默默谐。文字之交管鲍谊，愿今相爱莫相乖。”当年，她们互换兰谱，表白过“贵贱不渝，始终如一”的“同心之言”，从嗣后的表现来看，也确实够得上“死者复生，生者不愧”的高水准。

吴芝瑛，字紫英，人称万柳夫人。她出身于安徽桐城的诗礼之家，其父吴鞠隐，工书法，善吟咏，历任山东宁阳、禹城等县知县，其叔父吴汝纶是曾国藩的入室弟子。吴芝瑛自幼聪慧异常，家学渊源有自，十三四岁即负“才女”的美誉，名噪一方。

1885年，吴芝瑛与无锡名士廉泉结为伉俪，举案齐眉，相惜相敬。婚后四年，她移居北京，受到慈禧太后召见。及至庚子之乱平息，清政府签订《辛丑条约》，须向英、美、俄、法、日等国赔偿巨额款项，由于国库空虚而横征暴敛，造成民怨沸腾的政治危局。吴芝瑛一介弱女子，不肯置身事外，她上书清廷，倡导“国民捐”，主张“产多则多捐，产少则少捐，无产则不捐”。这一合理化建议令达官贵人如芒在背，怀恨在心。

1903年，吴芝瑛与鉴湖女侠秋瑾在京城结拜为盟姊妹，两人时相过往，常有诗词唱和，不仅政见相合，而且心气相投。

1904年，吴芝瑛敦劝丈夫廉泉退出官场，回到上海曹家渡小万柳堂隐居。正是这一年，她自号“万柳夫人”。在一次聚会中，吴芝瑛挥毫撰写了一副对联，题赠给秋瑾：“今日何年，共诸君几许头颅，来此一堂痛饮；万方多难，与四海同胞手足，竞雄世纪新元。”绍兴秋瑾故居中还收藏了另一副对联：“英雄尚毅力，志士多苦心”，同样出自吴芝瑛的手笔。秋瑾曾患重病，得到吴芝瑛和徐自华、徐蕴华姐妹的精心照料，其感激之情在诗句“劝药每劳来热盏，加餐常代我调羹”中有所流露。嗣后，秋瑾在上海创办《中国女报》，自任主笔，徐自华为她筹措办刊经费，各任其劳，配合默契。此刊在沪上一纸风行，短期内刊登了不少惊世骇俗、振聋发聩的文章。

1907年2月4日，徐自华陪同秋瑾游览杭州凤凰山，“吊南宋故宫，望西湖而陨涕，且密侦城厢内外出入径道，绘为军用地图，以备日后之用。自华见瑾过于愤激，微以时机未至为讽，瑾默然。复谒岳鄂王坟，徘徊瞻眺，几忘日夕。”（郑逸梅《南社丛谈·徐自华》）也就是在这次旅途中，徐自华开玩笑说：“难道你要死葬在这儿吗？”秋瑾叹息道：“倘得埋骨于此，我愿足矣！”徐自华慨然允诺：“他日你若死，我定为你卜葬此地，可是我先死，你能为我营葬吗？”秋瑾笑道：“那就看我们谁抢得先机吧。”同年5月，秋瑾赴上海与徐锡麟相约起事，回程时，夜半叩访徐自华，告诉盟姊，皖浙行将起事，无奈资用竭蹶，短期难以筹措。于是徐自华慷慨解囊，倾其所有，秋瑾大为感激，取下翡翠手镯赠给徐自华作为纪念，重申岳墓前的旧日约定，徐自华惨然应答：“倘不幸至此，我责无旁贷！”

1907年7月15日，秋瑾在绍兴古轩亭口英勇就义，噩耗传来，吴芝瑛和徐自华至感悲恸。秋瑾牺牲后十天，吴芝瑛置个人安危于度外，慨然写就《秋女士传》，撰成《记秋女士遗事》，并发誓“愿以身家性命，保秋氏家族”。在廉泉的全力协助下，吴芝瑛和徐自华遵守前约，义葬秋瑾于杭州西湖之滨西泠桥畔。

有一个插曲来得不早不迟，正当吴芝瑛和徐自华决定分任购地和营葬事宜的紧迫关头，有一位本不相干的侠义女子参与进来，她就是大悲庵主慧珠。慧珠自称是甘肃武威人，父亲是镖师，她从小随父亲走南闯北，素有侠义肝肠。在北京行艺时，她被某王爷相中，纳为妾侍，深获怜爱，嗣后改习文史，“中年始识之无”。庚子年间，义和团横行京都，王爷受惊而死，慧珠流落民间，削发为尼，遁入空门。一个偶然的机缘，她来到杭州天竺寺进香，顺便游览西湖，驻足西泠，此地山水幽绝，令她流连忘返，于是买下一座庵堂，从此晨钟暮鼓，诵经礼佛。虽是出家人，慧珠的侠义肝肠并未冷却，她听说吴芝瑛冒着生命危险欲为秋瑾营葬，深受感动，她主动致函吴芝瑛，称赞道：“我佛慈悲，侠士肝胆，唯夫人兼而有之！”慧珠提议由她奉献大悲庵旁的地块做秋瑾的墓园，她在信中说：“敝庵虽僻，尚近官道，春秋佳日，游人多过之者。旁有余地三亩，足营兆域。夫人倘有意乎？衲愿赠之秋氏，且愿终吾之身，躬奉祭扫。”吴芝瑛对慧珠的提议欣然采纳。她致函徐自华，告知墓地已得，她打算营造生圹于一侧，将来好到九泉之下陪伴秋瑾。

1907年11月28日，《时报》刊出吴芝瑛的一首七