【2014诺贝尔·科学】无人相信的发明

在很长一段时间内,没有人相信一个小人物和一家小公司攻克了许多大公司和知名实验室都没有解决的难题。这样的尴尬时刻在中村修二的职业生涯中时常出现。

责任编辑:朱力远

2014年10月7日,美国加州,日裔物理学家中村修二出席新闻发布会前接受记者采访。 (东方IC/图)

在很长一段时间内,没有人相信一个小人物和一家小公司攻克了许多大公司和知名实验室都没有解决的难题。这样的尴尬时刻在中村修二的职业生涯中时常出现。

中村修二第一次见到赤崎勇是在1990年代初的一个学术会议上。那是中村第一次到美国参加氮化物研究领域的会议。

赤崎勇做完了一个学术报告,中村走上前去毛遂自荐。他耐心地等到赤崎勇跟一个同行交谈的空隙,然后双手把名片送上。“我叫中村。”他说。然而,那位业界前辈就像完全没有看到他一样,继续跟身旁的人交谈。中村以为是自己的声音太小了,于是又等了一个间隙,提高音量再次做自我介绍。赤崎勇还是没有搭理他。

在那个时候,赤崎勇在氮化镓的研究上已经是持续20年的领军人物了,他和他的学生天野浩发表了许多重要的论文。而中村在他们面前则是无名晚辈。

这样的尴尬时刻在中村修二的职业生涯中时常出现。作家鲍勃·约翰斯通(Bob Johnstone)在他写的中村修二的传记中记述了许多这样的事情。而每一次出现这样的状况,中村心中奋发图强的火焰都会燃高一寸。

那次会议过后仅仅几个月,中村就做出了世界上质量最高的氮化镓晶体,比他的前辈赤崎勇和天野浩做得还要好。他欣喜若狂。他从来没有在任何事情上做到世界第一,但这一刻,他已经是了。

氮化镓晶体是蓝光LED得以问世的关键一步。2014年,他与赤崎勇、天野浩一同因发明蓝光发光二极管而获得诺贝尔物理奖。

无名之辈

1993年11月12日,中村所在的公司——日亚化学在东京召开新闻发布会,公开了世界上第一批高亮度的蓝光LED。中村在默默工作了14年之后第一次为世人所知。

然而,彼时许多人并不相信这个无名之辈攻克了许多大公司和知名实验室都没有解决的难题。至少在很长一段时间内,连赤崎勇和天野浩都不相信这一事实。

只有当时在东京大学任电子工程学副教授

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网络编辑:zero

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