法治为何重要

编者按：2014年11月15日，深圳大学中国海外利益研究中心、深圳市社会科学院社会发展所承办了2014年度深圳学术年会的高端学术沙龙。英国剑桥大学国王学院终身教授、英国皇家人类学会会长艾伦·麦克法兰作了关于英国法治的主题演讲。艾伦·麦克法兰在商务印书馆出版了《英国个人主义的起源》，近期在清华大学系列讲座的合集《现代世界的诞生》也刚刚出版。英国的法治，有其独特的历史过程。我们整理刊发艾伦教授的演讲，不代表英国法治经验可与中国的情况直接对比，仅供读者参考。

人民应该远离被任意逮捕的恐惧：如果他们被逮捕，他们有权迅速向法庭提出辩解，这就是著名的“人身保护令”。

比较难的问题，是权力尤其中央权力机关与法律间的关系，当然，权力下放是很难的事情。但可以看到，现在中央都在讨论如何将权力下放。

英国法治的基本特点

法治支撑着公民的信心和自由，使他们效忠国家。它让人们感到是他们在控制着自己的命运，并能够自由行动。法治是民主的基础。

法治让自由而繁荣的经济社会生活成为可能（公正司法是亚当斯密提出的促进财富增长的三个条件之一）。

法律即是规则，在所有游戏中，经济与社会生活需要规则，人们需要知道他们如果破坏了规则，他们就会被惩罚。

古代中国有地方法官和简单的司法惩戒体系，但没有现代意义上的法律职业、法律培训、精准的法典或者一套现代的法律程序。试图引入一个“现代”、有效的法律体系是近期才有的。

戴雪表述了经典的英国法治观。在英国，法治首先意味着普通法的至高无上地位，不受强权的影响，排斥政府内的随意性和特权，排斥政府内部有广泛而又可自由裁量的权力。这意味着，法律面前人人平等，所有阶层均服从法庭所执行的这个国家的法律。

简单地讲，法治一直通过法庭和议会产生作用。从而，英国的司法原则也能被延伸运用到决定王室及其臣属的地位等方面上去。就此，英国的宪法也就成了普通法实践运用的结果。

英格兰的法律精神以及它们如何得以体现呢？我们有一些在过去800年的时间里发展起来的机制和原则，特别是在13世纪，安茹望族王权统