李公明：2008暑假阅读艺术篇

李公明
年龄：50
现职：广州美术学院美术史系教授研究方向：中国近现代美术史和文化研究主要著作：《思想守望录》、《左岸的狂欢节》、《中国美术初步》

在大学教书已有二十多年，常常深感为当今的大学生推荐专业之外的阅读书目之难。因而当我读到英国著名人类学家、剑桥大学教授艾伦·麦克法兰的《给莉莉的信：关于世界之道》（管可秾、严潇潇译，商务印书馆，2006）时，立即感到此书当为推荐给不管何种专业的中国大学生之首选。该书以书信体写成，作者假设是写给他的17岁的孙女莉莉，和她讨论世界、人生、哲学、官僚体系等宏观或微观的问题。作者说他是以自己的一生、以三十多年来作为历史学者和人类学者的研究以及作为剑桥大学几代学生的导师作为铺垫而写成这30封信的，而在“全部信件的背后只隐藏着两个基本问题。第一个问题是：人类究竟是什么样的生物，他们的本质是残暴的还是仁爱的，自私的还是社会性的，富于创造的还是麻木不仁的？第二个问题是：我们居住的这个世界，它的起源是怎样的，它的性质又是怎样的？”当然，有这种教诲青年的诚心和有这种宏大的视野并不是很难，坊间各种人类历史或哲学的通俗读物也不少见，我初看该书的书名时也很不以为然。但是在阅读之后，我深感在这包容百科的问答之中，学识、智慧和价值观念的广度和深度实在不可轻视。如关于“玻璃做了什么？”这个小小的问题，作者的解答是建立在他的关于玻璃的科技与