高油价正在改变美国人的生活方式

由于油价的上涨，那种生活区、工业区、商业区截然分开的社区模式正在发生变化，已经空心化了的市中心正在重新繁荣

多年前读过西方的一个笑话，一个外星人访问地球后，回去报告说，地球上只有一种动物——汽车，它喝汽油为生，行走靠轮子。汽车身上有一种叫做人的两脚寄生虫。当时中国还是个自行车王国，这个笑话虽然幽默，但毕竟体会不深。1980年代末，我赴美国留学，一下飞机，卢汉超、潘敏德两位学长来接我。出了洛杉矶国际机场，驶上405高速公路，路上万车竞驰的壮观像过电一般一下子震住了我。原以为洛杉矶这样的大城市应该像上海一样，公共交通发达便捷，到了以后才发现，这里的公共交通很少，没有私家汽车，就像没有脚一样，寸步难行。而人也确实像车子里的寄生虫，离不开其寄主。我把这个幽默讲给许多美国同学和朋友听，他们都笑得前仰后合。不过笑归笑，那时候，汽油至多不过才七八十美分一加仑（约合人民币1.5-1.7元1公升），美国人照样做着无忧无虑的两脚寄生虫。

在这个“车轮上的国度”，除了纽约、波士顿等城市的中心区域还有比较像样的公共交通外，人们出行全靠私家车。因为在美国绝大多数地方，生活区、商业区、工业区是截然分开的。生活区离商业区通常至少有数英里之隔，就是买一点油盐酱醋，吃一份汉堡，你也得开车去商业区或超市。工业区则更集中，离大多数人的生活区更远，对美国人来说，开车30英里去上班是家常便饭。汽车因此成为人们生活工作的必需品，几乎每个成年人都有一辆车，而一个家庭通常有两辆以上的车。有了车，人们就不在乎多开几里路，而愿意