叶德辉在长沙的最后五年

作为晚清名士,叶德辉在湖南文化教育界、商界声名卓著,在政界、军界也颇有影响,可民国肇造之后,“绅权”大大缩水,叶德辉作为旧派人物,难免有被边缘化的焦虑。他几次试图重回社交中心,但都以失败告终。最后落日余晖般的五年,社会大动荡不期而至,这位毁誉交织的知识分子赔上了身家性命,完成了悲剧的谢幕。

责任编辑:刘小磊

叶德辉(1864-1927),字奂彬(也作焕彬),号直山,一号郋园,湖南湘潭人,祖籍苏州吴县,后迁居湖南。大革命后,以曾反对戊戌变法、在袁世凯酝酿复辟帝制时期任筹安会湖南分会会长、主张赵恒惕接受北京政府任命等原因被处死。 (资料图/图)

(本文首发于2019年9月5日《南方周末》)

作为晚清名士,叶德辉在湖南文化教育界、商界声名卓著,在政界、军界也颇有影响,可民国肇造之后,“绅权”大大缩水,叶德辉作为旧派人物,难免有被边缘化的焦虑。他几次试图重回社交中心,但都以失败告终。最后落日余晖般的五年,社会大动荡不期而至,这位毁誉交织的知识分子赔上了身家性命,完成了悲剧的谢幕。

爱管闲事的叶大先生

维新变法运动以来,面临数次危及性命的风险,叶德辉依然故我,狂傲自大、口无遮拦、不拘小节,“爱管闲事讨邋遢嫌”。民国12年8月13日,湖南《大公报》发表小新闻:叶焕彬竟袒护烟犯耶?原来长沙县署派兵从坡子街致中和老板郑某家查抄出不少鸦片丸子,叶德辉出面保释,又致函县署质疑执法的合理性,于是报纸责备叶德辉袒护烟犯。作为长沙商业中心坡子街的街董,叶德辉被街坊称为“叶大先生”,一有事总委托“叶大先生”出面。叶德辉很受用这点恭维。

叶德辉还管过多件闲事。一个名叫李松圃的新从乡下搬来,乞丐成群强讨喜钱,损失几千钱。夜间又有地痞敲诈,邻近的织篾店以及巡士故意指点地痞借故敲门。叶德辉致函长沙县曹知事,要求派警队查办,尤其要查办警告为虎作伥的邻居。叶德辉痛恨出卖街坊近邻的恶行,不惜动用私交严加干预,一方面是维护正义的传统社会公德意识,另一方面是对街坊市井规矩的重视。另外,长沙城内开设不少木工厂,叶德辉要求当局干预,一律搬迁到城外;有地痞抬着被遗弃的婴儿沿街逐户强乞,叶德辉又致函长沙县署要求严惩。前者是为了公众的生活环境,后者关系社会秩序和人权。由此看来,叶德辉爱管闲事并非毫无道理,也没有一件是单纯为自己牟利,只是触动了别人的利益而讨人嫌。

为方便管闲事,叶德辉曾经试图寻求社会平台。民国12年11月,长沙总商会副会长杨兴权辞职(会长早已空缺),总商会一时运转不灵,政府指令立即改选。总商会是具备部分管理职能的社会组织,一向为社会各界关注。坊间一度传闻叶德辉即将当选会长。

事实上,叶德辉也做了不少准备。按照当时商会法规定,补选会长应该在商会会董中互选。叶德辉不是会董,也不是会员,恰好淮商公会名下一名会董——义丰祥号的孙雪初申请辞职,淮商公会立即开会补选叶德辉为会董,并向总商会发出公函照会。叶德辉在知识界、商界声誉高,人脉资源丰富,熟悉商业规律,具备与政府周旋的胆识和能力,是理想的商会长人选。但是,在对手的运作下,形势很快发生了变化。

已辞职的孙雪初突然出尔反尔,宣称此前的辞职已得到慰留,即使辞职也应由淮商候补会董递补,明确反对补选叶德辉为会董。义丰祥号来函与淮商公会公函明显矛盾,孰先孰后、孰轻孰重一目了然,但商会采取了拖延之计,并不表态,要等开大会来确定叶德辉的会董资格。有人马上在报纸上不点名指责某人不具备资格却运作商会长,明眼人一看就知道是冲着叶德辉来的。几天后,选举在明显不利于叶德辉的气氛中开始了。选举结果揭晓,投票者54人,黄藻奇得

登录后获取更多权限

立即登录

网络编辑:邵小乔

欢迎分享、点赞与留言。本作品的版权为南方周末或相关著作权人所有,任何第三方未经授权,不得转载,否则即为侵权。

{{ isview_popup.firstLine }}{{ isview_popup.highlight }}

{{ isview_popup.secondLine }}

{{ isview_popup.buttonText }}