“要大炮，不要黄油”?

2019年11月9日，在澳大利亚新南威尔士州的奥尔德巴尔，消防员在进行灭火作业。（新华社/图）

（本文首发于2020年1月23日《南方周末》）

一场山火也暴露出澳大利亚消防部门的技术短板和体制弊端。2019年12月，消防部门一度尝试利用较低的气温进行“逆向燃烧灭火”。不料，小火失控反而引起更大的山火，人工降雨也以失败告终，志愿消防体制更被质疑不合时宜。

“轻民生、重对抗、重扩军”，莫里森政府的财政政策也备受批评。山火频发，澳大利亚政府多次以财政拮据为由减少消防支出，却不惜成本“抓间谍”“扩军备”。

澳大利亚多地发生的山火已持续四个多月。最新观测数据显示，全境仍有上百处着火点，堪培拉、墨尔本和悉尼的民众已戴上口罩，山火给澳大利亚的生态环境和经济发展蒙上阴影，还带来一场政治危机。

“我们将永远依靠志愿者力量……但那些专员们提醒我，他们必须集中精力在行动实施上。”面对江河日下的支持率和民众一片的诘责声，电视采访中承认“犯了一些错误”。

“这不是游戏”

2019年9月6日，澳大利亚新南威尔士州北部地区燃起第一场山火。截至发稿时，这场山火已连烧四个多月，导致至少30人死亡，两千多座房屋被毁，过火面积已超过2770万英亩(1120万公顷)，这相当于半个英国或者整个韩国的国土面积。

山火肆虐更是带来一场生态环境浩劫，雨水也被染成了墨黑色。2020年1月12日，澳大利亚库玛镇(Cooma)的一处民房旁，一只储物盆集满了被灰烬污染成墨色的雨水。它的附近，山火依旧处于失控状态，有“山火中最强杀手”之称的“火龙卷”频繁出现，呈旋风状的火焰直窜上数百米高空，山火扩散快、范围大、火情凶。

“我们无法想象和理解山火的危害。我已参与这个游戏近半个世纪了。我不应该称之为游戏，这不是游戏，这是非常重要的战役。”格雷格·马林斯(GregMullins)曾是澳大利亚气候委员会的成员，长期致力于山火、气候变化与生态环境的研究。

他认为，这一轮山火季与以往不同，日趋进入相互交替、叠加进入的“黑天鹅”时期，广泛的桉树分布更是为灭火雪上加霜。澳大利亚的森林覆盖率只有20%，但超过八成是多汁多油的桉树，超过40°C即可达到桉树的自燃条件。

桉树“点火”，猛禽则“助燃”。一篇发布在《人种生物学期刊》(JournalofEthnobiology)的论文揭露了一个惊人的现象，一些生活在澳洲的猛禽会抓起一根燃烧的树枝飞向远方，投向没有着火的丛林。澳洲的土著称之为“火鹰”。

山火来临，大森林中栖居的动物首当其冲。据悉尼大学的生态学家保守估算，仅火灾最严重的新南威尔士州，大约有5亿只鸟类、哺乳动物和爬行动物在大火中丧生;澳大利亚境