错过的时间窗口：全球疫情，何以至此？

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“我们太关注输入型病例了，似乎从未想过病毒可能不只有一条传播链。”

“欧美国家普遍将新冠肺炎当成一场‘大号流感’。”最近几十年，年复一年的流感应对经验早已让欧美国家习以为常，完善的监测机制建立起人们对于传染病防控的信心，警惕之心在无形中被不断消解。

和中国、韩国等国家“早筛查、早发现、早隔离，阻断传播链”的打法不同，欧洲大部分国家采用了“延缓”策略，重点在于压平疫情曲线、保护易感人群。

4月7日，在意大利都灵，医护人员在一家医院的重症监护室工作。 （新华社/图）

三个多月后，亚历克斯·格伦宁格（AlexGreninger）坐在太平洋彼岸的实验室里，仍会想起看到武汉发现“不明原因肺炎”新闻的那个下午。

作为华盛顿大学临床病毒学实验室助理主任，2020年的前两个月，格伦宁格是在关注中国新冠肺炎疫情中度过的。眼看病毒以惊人的速度席卷武汉，逾千万人口的城市被迫封城，他在一月底便有了不祥的预感。“我想到了美国可能难逃一劫，但没想到会这么严重。”他对南方周末记者说。

截至美国东部时间4月8日，美国累计确诊人数突破42万。美国总统特朗普在白宫的新闻发布会上表示，未来两周内，美国将迎来新冠病毒疫情“最艰难的时刻”，死亡人数预计还将激增。

不惟美国，全球疫情的发展势头几乎超出了所有专家的预料。1月13日，泰国出现了中国以外地区首个确诊病例后，疫情形成好几次冲击波——2月下旬3月初，韩国感染人数激增；3月上旬，意大利成为全球疫情最严重国家，西欧国家紧随其后，4月又轮到了美国。

美国约翰·霍普金斯大学数据显示，截至美国东部时间4月8日，全球新冠肺炎累计确诊病例突破150万，死亡超8.7万。仅仅一个月前，疫情似乎还只存在于“耸人听闻”的新闻报道里，万人集会、体育赛事、阳光沙滩，空气中洋溢着快活的气息。

前有中国抗疫的经验教训，后有意大利的前车之鉴，全球各国对新冠病毒的准备理应更加完备，但疫情仍在短时间内失控。早期检测技术缺陷、对病毒及其传播的轻视、未能对疑似病例进行大规模检测以及长期对公共卫生投入不足等多重因素，使很多国家错失了防控疫情的时间窗，最终导致了全球疫情蔓延。

检测黑洞

1月12日，中国向世卫组织分享了新冠病毒的基因序列，格伦宁格第一时间就看到了消息。首要工作很明确：开发出检测试剂。

美国大学的临床实验室通常有开发检测手段的自由，但诊断试剂研发出来后，必须通过美国食品药品监督管理局（FDA）批准才可以用于患者。倘若没有走过这个流程，实验室属于违法“偷偷测试”。

FDA可根据科学数据签发“紧急使用授权”，H1N1大流感、埃博拉疫情暴发时，紧急使用授权的申请在几天之内便获得批准。但这次，FDA的审批速度让格伦宁格倍感失望——除提交电子版申请，还要提交纸质材料，申请到授权需要好几周。

新冠病毒步步紧逼，美国州立实验室却只能束手等待。当时，各州检测试剂盒全部依赖美国疾病控制与预防中心（CDC）发放。2月5日，CDC向各州运送了约两百套最新开发的试剂盒，但不到一周就宣布试剂盒存在缺陷，无法正常检测。

CDC的检测需要将患者样本和病毒的三个基因位点展开遗传密码匹配，全部匹配就确诊阳性。“出发点很好，希望以此提高诊断准确率，减少假阳性。但不巧的是，第3个位点在生产过程中受到了污染，出现了不可靠的检测结果。”美国佐治亚大学公共卫生学院健康政策与管理系副教授陈茁告诉南方周末记者，他曾任CDC资深经济师。

尽管当时德国研究团队已经开发出试剂，还被世卫组织采用并分发给几十个国家，但CDC坚持耗费时间修正有缺陷的试剂盒。

1月21日，美国出现了首个确诊病例，华盛顿州一名三十多岁的男性自武汉返美之后患病；6天后，韩国出现了首例确诊。检测的差异让两国疫情防控走向不同轨道。

两周内，韩国两家公司研发出试剂并获得资质许可，政府对可能感染的人“应检尽检”，2月底通过多个“免下车”检测点，测试29万人次以上。同一时间段，美国仅测试了四千份。

美国马里兰大学公共卫生学院院长鲍里斯·鲁希尼亚克（BorisLushniak）将检测试剂的纰漏称为美国抗疫中的“最大败笔”。这位曾担任美国卫生和公众服务部的代理卫生总监告诉南方周末记者，检测黑洞引发了多米诺效应——无法快速