中国自古无民法？宋代民事立法很发达
宋朝立法频仍，法令繁密，不论是婚姻、继承、收养、遗嘱，还是物权的所有、占有、转让，以及日常交易、借贷、租赁、合伙、委托、代理诸方面，都有法可依，发生纠纷、出现诉讼之后，司法官完全可以根据法律进行裁断。
责任编辑：陈斌
今年两会的一个舆论关注点，就是《民法典》草案进入审议程序。这是新中国第一部以“法典”命名的法律，第一部超过10万字的法律。意义之重大，自不待言。
记得英国法学史学家亨利·梅因（Sir Henry Maine，1822—1888）提过一条论断：“一个国家文化的高低，看它的民法和刑法的比例就能知道。大凡半开化的国家，民法少而刑法多；进化的国家，民法多而刑法少。”晚清之时，中国的知识分子基于梅因式理论，以及落后于西方的客观事实、自卑的文化心理，都认定中国自古无民法，比如梁任公先生感叹说：“我国法律之发达垂三千年，法典之文，万牛可汗，而关于私法之规定，殆绝无之”，“此所以法令虽如牛毛，而民法竟如麟角”。
这样的观点直至今日，仍不乏拥趸，如法学史学者梁治平先生就认为：“众所周知，数千年来中国只有一种法律，那就是‘刑律’，它构成一张包罗万象的大网，其中无所谓民事与刑事，私生活与公共生活，只有事之大小，刑之重轻。”
真的如此吗？
假如古代中国确实缺乏民法，那古时候发生的民事纠纷又如何裁决呢？难道都靠司法机关之外的民间调解不成？明显不可能嘛。实际上，古代地方衙门平日需要审断的案件，绝大多数都是婚户田宅之类的民商事纠纷，而不是杀人放火的刑事案。从司法的角度来看，
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网络编辑：梁淑怡 校对：胡晓
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