帮助美国打开日本大门的中国人

(本文首发于2020年12月24日《南方周末》)

责任编辑:刘小磊

日本人所绘的罗森像。

1853年7月8日,四艘黑色外国军舰突然出现在日本江户湾(今东京湾)水面。这就是美国东印度舰队司令官佩里(Matthew Calbraith Perry)准将率领的舰队,此行使命,是将美国总统要求日本开国的信交给日本政府。佩里得到指令,如果日本最后拒绝,可以使用武力迫使日本开国。这是日本历史上划时代的“黑船来航”事件,由此,日本被迫开国,进而维新,大踏步迈入“现代国家”。

佩里的舰队1852年11月从美国弗吉尼亚州的诺福克港启航,经加那利群岛、开普敦、新加坡,于1853年4月初到达澳门、香港,先后停留达二十天之久。到达港澳后,佩里向美国传教士卫三畏打探日本的情况。他知道日本虽然锁国,但对中国、荷兰网开一面,一直用汉字,所以将美国总统的信交给卫三畏,由会汉语的卫三畏提供了汉译本,并聘请卫三畏担任舰队翻译。

佩里率领的美国舰队,其军舰比日本最大的帆船还要大二十多倍,恐慌的幕府最终破天荒地决定允许几百名美国官兵上岸,并按佩里的要求,派官阶相等的官员隆重接受美国总统的国书。对信中所提要求,幕府表示要请示天皇才能决定。佩里同意了日方的请求,告知日本

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网络编辑:阿柴

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