语词究竟丨以英文词语，铭记2020

（IC photo/图）

享誉全球的美国《时代杂志》（Time），在2020年12月14日那一期的封面设计出了个奇招。杂志以纯白色为底，又粗又黑的“2020”横亘其中，一个血红色的大叉（╳）无情地刺穿划过，冲击了读者的视觉。在凄寒悚然的封面下方，“THE WORST YEAR EVER”（史上最糟的一年）排成三行小字，全部大写，分段强调，仿佛是年底发出的微弱之声，字字怦然，节奏震撼。

2020年结束了。回顾这一年，相信许多人也都深有同感。在过去的一年里，放眼世界，真的是动荡不安，灾难不断。

我在东吴大学英文系任教，教授一门“英语构词法”的选修课，2000年的秋季首度开设，刚刚届满20年。这门课从不同的构词法切入，系统性地介绍英语单词，外来语所占的比重很高，来自拉丁文的借词更是占据半壁江山。其中固定会介绍的拉丁文词语，有个annus horribilis（多灾多难的一年，字面“可怕的一年”），放在2020年，格外恰当。

2020年岁末年终之际，世界多地都举办了“年度字词”（Word of the Year）的评选，借此梳理回顾，总结论定。新冠疫情对词语的影响甚巨，在此得到了充分的反映。

英语世界的《柯林斯英语词典》（Collins English Dictionary）选出了lockdown（封城），《剑桥词典》（Cambridge Dictionary）选出了quarantine（检疫），《梅里亚姆-韦伯斯特词典》（Merriam-Webster Dictionary，俗称