最后的警告

没有石油，世界的运转是无法想象的

虽然石油价格最近回落了，但是低油价的时代已经一去不复返了。根据国际能源机构的最新报告，一旦全球经济复苏，油价将反弹至每桶100美元以上，并将于2030年超过200美元。“我们必须戒掉石油，否则不久，我们将会陷入真正的麻烦之中。”这篇《新科学家》上的文章虽然发表于 2008年 6月28日，现在仍然值得一读。

这仅仅是开始
在过去的每一周里，随着石油的价格不断冲破历史的最高纪录，抗议的咆哮在全球范围内回荡起来。在欧洲大陆，上个月的英国，数以百计的卡车司机涌入伦敦，要求废除上涨燃料税的计划案。警方同卡车司机发生了激烈冲突，造成两个人在这次抗议行动中丧生。同时，渔民和农民也封锁了港口、仓库来抗议猛涨的柴油价格。而相似的情形在南美洲和亚洲也在上演。

在美国——这个全世界最饥渴的石油消费者——汽油价格达到了一个前所未有的高度：每加仑4美元，这迫使政府部门依赖上了国内的生产者，并且考虑以暗中操控市场为由控告国外的石油出口商。沙特阿拉伯控制着目前世界已经证实的剩余石油量的最大份额。但是当布什总统请求它从它的油井中开采出更多的石油时，沙特却仅仅以一个象征性的增长作为了回应。这种情况将不会有所改善。高盛和摩根士丹利都已经暗示，原油的价格将从139美元一桶上涨至200美元一桶，甚至更高。而金融投机商乔治·索罗斯则预言，不断上涨的石油价格很可能将美国经济带入衰退。

昂贵的燃料价格仅仅是个开始。这些围绕石油价格的明争暗斗可能还只是一些更可怕事情的前兆。一个越来越明显的事实是，我们正在一场经济灾难的边缘摇摇欲坠。下一次，当世界石油供应出现问题时，这场经济灾难很可能会因此而被激发。

很多汇聚起来的力量正在使得这样的事件比以往都更有可能发生。首先，根据IEA（国际能源机构）提供的数据，全球的石油消耗有了一个惊人的增长——现在全世界每天需要8700万桶（约100亿升）原油。另外，现在大多数地质学家都同意，我们已经达到或者马上将达到石油开采的极限。在美国和北海的一些土地上，石油已经泵干了。并且，产量也越来越多地集中在了越来越少的国家里。投机者们也在打赌，事情将会变得越来越糟。OPEC（石油输出国组织）则在过去两年里将安哥拉和厄瓜多尔增加到它的队伍中来以掩盖现有成员产量减少的事实。从这儿，我们也就不难看到为什么价格会被不断地推高。但是，价格问题却也掩盖了更多更复杂的、我们即将陷入的混乱。

没有了回旋余地
在过去，我们常常能够从各种形式的世界石油流通的崩溃中——不管是意外事故还是恐怖行动——挣脱出来，而解决办法，就是通过地下开采出更多的石油。但是，这种富余能力现在已经完全消失了，因为石油生产者已经尽他们最大的可能榨取了原油，再通过提高价格来赚钱。“在这个体系中已经绝对没有了富余。”高尔·鲁夫特（GalLuft）如是说。鲁夫特是环球安全分析协会的执行董事。这是一家位于华盛顿、专门研究能源安全的组织。回旋余地的缺失已经将我们带到了悬崖边缘。

在石油生产国有更多宽余产量的那些日子里，他们能够通过迅速提升大约每天300万桶石油产量的做法，来为这个体系中的