大饭店的传奇：一座利顺德，半部天津史
没有一家饭店可以代表一座城市的历史，但利顺德也许能。五次扩建、九次易主、饱经时代风雨——清王朝的倾颓、列强的殖民侵略、北洋政权的更迭、民国政府的起落、日寇侵略的劫难……利顺德可以被看作中国早期全球化进程中的一个浓缩象征；如果说多重文化共存的天津提供了一幅微缩世界空间地图，那利顺德就是其中不可或缺的图例。
责任编辑：杨嘉敏
从火车站开出来的公交车，不论哪一趟，最靠近前门边的都是“捧哏专座”，坐在那里的乘客时不时地与司机闲聊，一唱一和地逗闷子，也提醒你已经来到了“中国哏都”——天津。行至泰安道站，公交车在原名维多利亚花园的解放北园吐出人来，繁盛的花木提醒人们，已经到了百多年前英租界的地面了。
面朝海河、东临泰安道（咪哆士道）、南倚解放北路（维多利亚路）的利顺德大饭店（Astor Hotel）也“盘踞”于此已逾一个半世纪。对于这座可以住的博物馆，坊间有诸多离谱传言：据说住在某个特定房间会鬼压床、门可以自己开，甚至能听见女人的哭声——其实，这是老房子的荣誉：不闹鬼，都不好意思说自己历史悠久。
利顺德夜景
利顺德的闹鬼传闻有待“考证”，但悠久历史却不容置喙。第二次鸦片战争后，天津被迫开放口岸，东至海河、西至今大沽路、北至营口道、南至彰德道的约3平方公里土地成为英租界。自1860年至1902年，美法德日俄意奥比步英国后尘，纷至沓来，强划租界共近15平方公里；冒险家、富商、政客、传教士……来此地开办仓储、航运、进出口贸易，营建银行、商店、花园、办公楼、娱乐场、医院、学校、洋房、别墅——当然还有饭店。
1863年，两年前由沪来津的英国卫理公会传教士殷森德（John Innocent）与英国女王驻津代表吉布逊签订租约，以600两纹银租下19.9英亩土地，在土地最南端的海河边滩涂上建立了印度风格的饭店和货栈，被戏称为“泥屋”，亦即今日利顺德的雏形。
只可惜“泥屋”如今已无任何图像资料了，作为华夏第一涉外饭店，这里吸引了普鲁士副领事馆、德意志帝国领事馆、日本领事馆陆续迁入；还特别受到“李中堂”的青睐——1870年，李鸿章任北洋大臣、直隶总督，设在天津的直总官衙取代总理衙门，成为实际的外交部，更让天津成为大清的第二个权力中心和外交中心，提升天津的接待水平，成为他心心念念的问题——他催促的是自己的外事顾问、英租界工部局董事长古斯塔夫·德璀琳（Gustav von Detring）。
1883年左右，英国人乔治·瑞德（George Ritter）买下饭店后，与德璀琳、商会董事长狄金生、怡和洋行买办马歇尔、梁炎卿等扩建饭店，并改名利顺德。这座于1886年亮相津门的维多利亚风格三层饭店增加了一座哥特风格的瞭望塔，颇具中世纪遗风，今天从解放北园望向利顺德，第一眼就能看到它仿若巧克力饼干的“雄姿”，亦即利顺德百余年岁月的标志。
从解放北园望向利
登录后获取更多权限
