奥密克戎的早期数据透露了什么？
初步分析表明，奥密克戎具有较强的逃避免疫能力，在南非豪登省的传播速度明显快于德尔塔，至于感染奥密克戎后症状是否会更轻，目前的数据还难以断定。
（本文首发于2021年12月9日《南方周末》）
责任编辑：朱力远
2021年12月7日，南非索韦托，当地民众参加新冠疫苗宣传活动。
新冠变异毒株B.1.1.529自2021年11月26日被世界卫生组织命名为奥密克戎，并列为值得关注的变异株后，受到全球持续关注，至12月初已传至近40个国家。但截至12月6日，仍没有确凿的证据可以表明该变异株对人类防控新冠的影响究竟有多大。
在这样的情况下，现有的极为有限的信息仍然传递出一些令科学家关切的信号，特别是关于其传染力和免疫逃避能力。
世界卫生组织最初关注到奥密克戎变异株是因为11月24日来自南非的报告。当地在德尔塔助推的第三波疫情趋于缓和的情况下，从11月中旬开始，确诊案例又开始明显上升。另一方面当地于11月8日发现了一种新的新冠变异株，病毒基因测序的情况显示，这个后来被称为奥密克戎的变异株含有大量突变。流行病统计的信息和病毒基因序列的情况等促使病毒进化技术咨询小组评估后建议特别关注奥密克戎变异株。
比德尔塔传得快
最新的初步研究仍然支持对奥密克戎风险的警惕。2021年12月4日，伦敦卫生与热带医学院、南非斯坦陵布什大学等单位的研究人员卡尔·皮尔森（Carl Pearson）在线发布了关于奥密克戎在南非传播情况的估计，卡尔·皮尔森还属于南非新冠建模联合研究小组。该小组通过分析10月、11月间南非各省确诊案例数据，发现很多省增长得都很明显，比如，最近疫情较为严重的豪登省，估计奥密克戎的增长率达到了每天0.21，相当于感染人数3.3天就倍增。假设奥密克戎复制周期与德尔塔相比不算太反常的话，他们估计奥密克戎在当地比德尔塔传播
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网络编辑：游淑华