“剪”出可移植的肺

加拿大科学家使用特殊的“分子剪刀”,把原本A型血的肺转变成O型血的肺,后者在理论上可以供各类血型的病人移植。在未来,这种方法还可能被用于其他移植器官的血型改造。

(本文首发于2022年3月10日《南方周末》)

责任编辑:朱力远

肺移植是所有器官移植中风险最大、难度最高的一种。在模拟移植中,科学家使用两种特殊的酶来改变肺的血型。

在各种类型的器官移植中,肺移植是难度相当大甚至最大的一类。每年都有很多在等待名单上苦苦等待的病人因为无法及时找到匹配的肺而去世。导致这种可移植肺数量缺乏的部分原因是供肺和病人的血型不匹配。加拿大的科学家近日在国际著名医学期刊《科学·转化医学》杂志上发表了一项研究成果,使用一种“分子剪刀”的方法,他们把原本A型血的肺转变成了O型,后者在理论上可以供各类血型的病人移植。这种方法的意义并不限于肺移植,未来还可能被用于其他移植器官的血型改造。

起步不晚

与肝、肾等其他器官移植相比,医学界对肺移植的探索并不算晚,但在人身上首次成功却要晚得多。

1933年4月3日,苏联医生尤里·沃罗尼(Yuriy Vorony)开展了世界上首例肾移植手术,但手术未获成功,接受移植的病人两天后即死亡。不过17年后,医学界在肾移植上的探索就获得了回报。1950年6月17日,美国医生理查德·劳勒(Richard Lawler)为一名患有遗传病多囊性肾病的病人做了肾移植。这颗移植的肾脏使这名病人的生命得以延续了5年。

肝移植的起步比肾移植晚很多,但很快也获得了成功。1963年3月1日,美国科罗拉多大学的医生托马斯·斯塔兹(Thomas Starzl)开展了世界上首例人肝移植手术,但手术未获成功。不过首例成功的肝移植手术只等待了4年。1967年7月27日,斯塔兹为一名仅19个月大、患有肝癌的女婴开展了肝移植手术。手术使女婴多活了超过1年的时间,但癌症转移最终夺去了她的生命。由于其在肝移植以及其他器官移植领域的杰出贡献,斯塔兹也被医学界誉为“器官移植之父”。

事实上,肺移植的探索只比肝移植晚起步3个月,但成功之路却要坎坷得多。在托马斯·斯塔兹开展世界上首例人肝移植手术3个月后,1963年6月11日,美国密西西比大学的医生詹姆斯·哈代(James Hardy)开展了世界上首例人肺移植手术,但这名接受单肺移植的病人仅存活了18天。尽管随后医学界又做了多次肺移植的尝试,但都以失败告终。直到心肺旁路手段(通过体外循环暂时接管心肺的功能,使血液在手术时保持循环,移除血液中的二氧化碳并提供氧气)以及一些免疫抑制药物取得进一步发展后,首例肺移植的成功才会到来。无数病人和病人家属还要苦苦等待20年:直到1983年,医学界才成功

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网络编辑:刘小珊

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