虚拟偶像“塌房”背后：可控的“皮套”，不可控的人
在虚拟直播圈，中之人的样貌、个人信息是一个秘密。“开盒”如中之人的社交账户曝光是大忌，一方面，虚拟偶像的完美人设可能因此“塌房”，另一方面，中之人可能会遭受网络暴力。
虚拟偶像团体A-SOUL的五位女孩在直播过程中，慢慢脱离了一开始的设定，比如珈乐会不经意跷起二郎腿。“我们喜欢的就是这样有血有肉的人，你给我设定一个东西，那我为什么不去看动画片呢？”
（本文首发于2022年5月26日《南方周末》）
责任编辑：谭畅
2021年11月2日，虚拟偶像团体A-SOUL成员珈乐的生日会直播。
2022年5月11日，亚璃子观看了虚拟偶像团体A-SOUL的直播，就在前一天，团体成员之一珈乐宣布“休眠”。在虚拟偶像圈中，偶像“休眠”与真人偶像中的“退团”相对应。
那天的直播里，一位成员哭了，说大家不会来看她的生日会。另一位成员则提到，“家？我的家在哪里？”亚璃子一开始深受感动，后来发现“可能这场直播只是（公司的）一个策略”。他提到了“割裂感”这个词。
成立于2021年、在多个平台总共拥有两百多万粉丝的A-SOUL是中国目前排名头部的虚拟偶像团体。宣布“休眠”当天，疑似珈乐“中之人”的网易云动态在网上流传，发布的内容涉及工作期间工资待遇低、生活条件简陋、直播与训练强度大、被动态捕捉设备划伤未受公司重视等情况。中之人源于日语，字面意思是“里面的人”，在圈内则指于屏幕后操纵虚拟偶像直播的真人。
一时间，许多A-SOUL粉丝自发组织针对团体运营方的抗议活动，在虚拟直播圈甚至公共舆论场，都引起讨论。5月14日，A-SOUL官方账号回应，珈乐“休眠”后团队4位成员的收入为“固定收入+奖金+直播（B站和抖音）总流水10%”，同时“不存在霸凌、压榨的情况”。5月17日，浙江省杭州市滨江区人力社保局对事件进行调查后亦回应，“未发现涉事企业存在克扣工资和强迫签订劳动合同的情况。”
但这样的回应并不能安抚部分粉丝的情绪，他们决定“脱粉”。“我喜欢这个团体的点在于她们的真情实感，但我发现都是假的，不打算继续看下去了。”一位A-SOUL的粉丝告诉南方周末，五位虚拟偶像表露出的真性情是最吸引他的地方，但珈乐退团风波后，他发现“真情实感”是一个伪命题，中之人只是扮演虚拟人的设定，直播内容也是由公司安排好的。
数位虚拟偶像的粉丝向南方周末表示，虚拟偶像之所以吸引人，很大程度是因为他们不会“塌房”，是趋近完美的“人”。但此次纷争让他们看到了虚拟偶像背后趋利的那一面，永不“塌房”的虚拟偶像或许只是一个美好的预想。
“现在已经没有我们可以相信的东西了”，亚璃子觉得自己对团队的企划和成员都失去了信任。
“皮套”与“中之人”
除了A-SOUL这样的虚拟偶像团体，B站上，还有更多自己“用爱发电”的虚拟主播，这群人共同构成了虚拟直播圈的基本生态。
5月20日，乐多在B站进行了第一场个人直播。直播从傍晚7点开始，他早早就坐在电脑前检查设备和软件。为了这场“首秀”，乐多准备了半年多。他约了画师和建模师做出虚拟人物，这花费了一个月。而后，他又了解了行业相关动态、学习直播所用软件。半个月前，他先写了一份直播框架的文档，再按照这个框架寻找图片和视频素材，上传网站制作了自己的直播场景。
“有两名观众完完整整看完了我的整场直播，没有离开！”乐多向南方周末复盘了自己的第一场直播。
直播间里，虚拟主播需要不断与粉丝互动。“展示才艺、调节气氛、主动抛话题等等。”在乐多的直播里，他会回应粉丝的每一条弹幕，若没有弹幕，他便会主动抛出话题，引导大家讨论。跟真人主播相似，不让直播间“冷”下来，是虚拟主播的基本修炼。
在B站“虚
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网络编辑：XM