为什么疾病跟穷人过不去？

美国西北大学新闻学教授斯蒂芬·特莱赛和他的新书《病毒贱民》。 （资料图/图）

多年前，我心血来潮想减肥，午饭吃得过于简单。下午下班时饿了，开车仅依据惯性，忘了看速度。在一条两旁豪宅林立的路上，我被警察追上，吃了罚单。当然，这并非蓄意超速，是没看到车速在富人区减了五英里。靠房产税活着的市政管理者，降低了限速；同样被房产税供养的警察，在这里执法更严。这里出车祸的概率估计都小很多。你要以为这个世界公平，还不活活气死。没有办法，我只好怪自己减肥惹祸，此后就一蓑烟雨任平生，随他去了，以至后来一直长势喜人，此乃后话，按下不表。

本来，日光照好人也照歹人。雨水浇鲜花也浇牛粪。大自然本不管人的贫富贵贱，灾难和疾病不长眼睛认人。但人为因素会造成差距，使得社会经济地位影响人的寿命和健康。飓风来时，穷人区死人更多。都说水火无情，却对富人网开一面。何也？在建筑设计上，富人区的防洪泄洪措施更好。飓风来时，水往往冲向穷人居住的地区，导致更多死亡。也有学者统计过，从华盛顿特区东南部乘坐地铁去马里兰州的蒙特哥马利县，地铁每走一英里，经行社区人们的平均寿命就增加一岁。原因是华盛顿市中心居住的多为贫苦的黑人，蒙特哥马利县居住的多为富裕的白人。

疾病垂青的还不止是穷人，也有其他边缘群体。2018年，在一次关于艾滋病的会议上，主办人肖恩·斯特莱布（Sean Strub）发明了一个词语，叫病毒贱民（viral underclass)。西北大学的新闻学教授斯蒂芬·特莱赛（Steven W. Thrasher）对这个概念做了扩充，写下一本书《病毒贱民》（The Viral Underclass，Celadon B