年是天文学,过年是社会学:我们的新年为何与立春很近?

古人巧妙地规定:雨水节气(太阳到达黄经330度那天)所在月份为正月,这就保证了大寒必定在上个月(腊月)。而新年正月初一必然夹在大寒和雨水之间,也就必然接近立春——所以我们会发现,立春有时候在过年前,有时候在过年后,但总是挨着过年。这也就是“正月中,天一生水”

责任编辑:陈斌

“银河系第三旋臂边缘的一颗蓝色行星上的碳基生物,正在庆祝他们居住的行星在该恒星系里又完成了一次公转。”

每当过年的时候,这句颇有些科幻风格的新年祝福文案,都会例行在朋友圈刷屏——的确,无论是公历新年还是夏历新年,过年说穿了就是地球又完成了一次绕日公转。那么问题就来了:众所周知,地球的公转轨道是椭圆。既然是一个闭合的曲线,那就无所谓开始和结束,我可以选择轨道上的任何一个节点作为新年。那么我们如今庆祝的新年日期,到底是怎么确定的呢?

温带民族一般把新年定在冬春交替

要解释新年日期的由来,还必须先弄清阳历和阴历的概念。阳历就是根据地球绕日制定历法(如现行公历),阴历就是根据月球绕地制定历法(如伊斯兰教历)。而我们熟悉的夏历,则是阴阳历:月球每完成一次公转,就设置一月,所以夏历的初一永远是新月(朔日),十五永远是满月(望日);地球每完成一次公转,就设置一年,并根据日地轨道设置二十四节气——所以我们发现,夏历的节气,和公历的日期,几乎总是绑定的。比如立春总是在2月4日左右,而雨水总是在2月18日左右。毕竟轨道几乎是圆的,每年运行360度,共经历24个节气,每个节气就对

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校对:胡晓

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