《增广贤文》：古时“陌生人社会”的生存指南？

《增广贤文》正文第一句是：“昔时贤文，诲汝谆谆。集韵增广，多见多闻。”可知这书，是收录古代名人名言的，强调“增广”，是说我收集的名言比别人更多，是营销手段，和现在的地摊书喜欢标注“大全集”，是一个套路。

但它收集的是怎样的名言，究竟“贤”在哪里，却很有点难说。

很多人注意到，《牡丹亭·闺塾》一出里提到，“昔氏贤文，把人禁杀”，所以认为这书明代万历年间已经有了。其实，即使这里《昔氏贤文》确实是个书名，和后来风行的《增广贤文》也不是一回事。就好像今天，用《网络段子集》这个书名，很轻松可以编出几十本内容互不相干的书来。

一来，杜家家教很严，家风严谨，后世这种《增广贤文》，是不会给女儿看的；二来，即使有漏网之鱼溜进了小姐的闺塾，对杜丽娘这种文艺少女来说，会觉得是打开了一个完全陌生的世界的大门，可能会嫌弃油腻恶心反胃，但不是产生“把人禁杀”的压抑感。

童蒙书里的奇葩

总之，古代的童蒙书里，现在常见的这种《增广贤文》，肯定是一朵奇葩。

第一，它虽然也被算作童蒙书，却不属于应付科举考试的教辅系统。《增广贤文》读得再熟，对提高八股文写作水平，也没有帮助。尽管其中大量句子，也是上下对仗的，但你要在考试时写出这个调调来，会被老师认为轻薄油滑，而且价值观有问题，判卷时只会扣分不会加分。

第二，至少从清末开始，它在市场上极受欢迎，刻本很多，手抄本也很多。这种情况，一直延续到上世纪八十年代改革开放初期。那时不像现在这样到处有出版社把《增广贤文》当做“国学经典”正式出版，但城市里也常能看见印得极粗糙的油印本，算是半地下的出版物。可见，它真是为粗识文字的人民群众喜闻乐见。

当然，这种传播方式也决定了，《增广贤文》并不存在一个权威版本。传抄者根据自己的兴趣，删几句或加几则，是常有的事。

但它的基调，却还是相当稳定的。偶尔有人想改变这个基调，如同治年间有个老学究周希陶，想把《增广贤文》变成一本积极向上的书，花了大功夫整改，结果事实上他等于是重编了一本书，只是还用这个书名而已，或者反而比较接近了杜丽娘所读的版本，也未可知。

少谈忠孝

《增广贤文》最主要的内容，是社会中下层生存经验的总结。当然，能做这种总结的人，多少识文断字有点文化。今天有的研究者，喜欢谈儒家思想对它的影响有哪些，道家思想对它的影响有哪些，佛教思想对它的影响有哪些……不能说这些包装不存在，但这书最大的特点，其实是不装。

与其论思想源流，不如直接关注下明清时代，平民尤其是城市平民的社会地位和处