金宝贝陨落史：从“美国宝贝”到“闭店专家”

2024年5月13日，头部早教品牌金宝贝通过微信公众号发布声明，称网络上盛传的“金宝贝将退出中国”为不实消息，并郑重承诺金宝贝不会退出中国市场。

这则传言并非空穴来风。在此两个月前，南京、珠海、沈阳、厦门、福州、温州、广州等多地数十家金宝贝早教中心先后闭店。根据温州晚报消息，仅温州一地闭店的金宝贝早教中心，就牵涉七百余位家长，近千万元费用。

声明发布后一周，杭州又有三家金宝贝早教中心关门。

金宝贝连续闭店行为，还牵出了鲜为人知的“职业闭店人”。在闭店前，许多金宝贝早教中心都不约而同更换法定代表人、降低注册资金、做促销活动，最后突然闭店（详见南方周末报道《关店风波里的另一种暴富身影：“职业闭店人”黑白面》）。

金宝贝早教起源于美国，自2003年进入中国市场后，专向0-5岁的孩子提供音乐、游戏、艺术等多重早教课程，门店多开设在大型商场内，曾常年霸占各大中国早教品牌排行榜前三的位置。

但从2022年8月11日金宝贝7家重庆校区破产清算开始，各地的金宝贝门店像多米诺骨牌般纷纷倒下。这个来自美国的早教品牌，为何沦落至此？

2024年4月25日，杭州一家已关门的金宝贝门店。视觉中国 图

美国宝贝变成中国娃

“1976年在美丽的三藩市，两个孩子的母亲琼·伯恩丝女士创立了第一家金宝贝早教中心，从此欢声笑语不断从这里传出。”

这一固定句式出现在无数金宝贝早教中心的宣传页面，洋气的出生地和悠久的历史抢占了中国家长的心智。

在美国老家，金宝贝公司确实一度意气风发。除了早教，美国金宝贝公司的另一块主要业务是儿童服饰。1993年3月31日，该公司登陆纳斯达克，受到投资者热烈追捧。

据《纽约时报》次日报道，承销商曾给金宝贝公司定下13-15美元/股的发行价，但由于需求量太大，金宝贝公司股票的发行价最终升至20美元/股，发行量也从190万股增加到210万股。上市首日，金宝贝公司股价大涨近58%，收于31.5美元/股。

根据上述报道，金宝贝公司当时在美国27个州开设了113家童装店，及350家针对0-5岁儿童的“亲子成长游戏”特许门店，即现在的金宝贝早教中心。金宝贝公司的销售额从1988年的970万美元猛增到1992年的8630万美元。有分析师认为，金宝贝具备成为下一个服装巨头GAP的潜力。

成立27年后，金宝贝漂洋过海登陆中国，于2003年在上海开了第一家店。领路人是一位名为夏弘禹的台湾人。他在当年拿到金宝贝中国代理权，也因此获得“中国早教第一人”称号。

2007年台湾媒体曾报道，夏弘禹原本从事两岸市场调研工作，发现仍处萌芽状态的大陆早教市场蕴含商机。他称想要做行业领头羊，不仅定价要高，还要代理到全球最知名的品牌，充分掌握大陆父母“外来的和尚会念经”的心态。

到了2010年