也谈柯文：最好的纪念与敬意是准确的理解 | 彭国翔

美国历史学家保罗·柯文（1934-2025）。

这几天在媒体看到柯文去世的消息，想到多年前我因译事与他的通信往复以及中间的一个小插曲，心有所感。我觉得应该对此有所交代，既向读者提供一则柯文鲜为人知的故事，也表达我个人对他的纪念。

2014年夏，我接受了某出版公司的邀请，主编“海外中国思想史前沿译丛”。2015年的时候，我在杭州遇到了昔日在北大的师弟董铁柱。他得知我正负责主编这套译丛，便和我说起了柯文的Speaking to History: The Story of King Goujian in Twentieth-Century China。我阅后当即决定应将此书收入译丛，并将译事委托给了铁柱。铁柱北大硕士毕业后负笈北美，在加州大学伯克利分校东亚系获得博士学位，博士论文正是研究记载勾践事迹的关键文本《吴越春秋》，由他来承担译事，再合适不过。于是，就有了《与历史对话：二十世纪中国对越王勾践的叙述》这本柯文在中文世界出版的第四种中译本。不过，这本书最终却是直到2021年才由香港中华书局出版，未能收入“海外中国思想史前沿译丛”。

2016年2月初，正值新年之际，我与柯文就此书中译一事进行了顺利的沟通。他对此书的中译非常有兴趣，并表示乐意就此书的版权事提供帮助。无论是中文版权还是具体翻译，都进行得十分顺利。柯文亲自联系了原著版权所在的加州大学出版社，他在2月24日给我的邮件中，不仅转来了负责版权事务的Randy Heyman先生的信息，同时也向对方提供了我的联系方式。8月4日，当我收到出版公司负责此套译丛的编辑发来的邮件，得知柯文此书以及其他两书的版权事已经落实，便立刻将此事告知了柯文。而柯文几乎是立刻给