在“VIP俱乐部”，美貌像一种货币

从迈阿密明星岛的一栋别墅中醒来时，阿什利·米尔斯（Ashley Mears）惊觉已是下午5点。那是一个连日狂欢后的午后。过去三天里，她跟随俱乐部经纪人桑托斯辗转于不同的派对场所——从夜店到酒店的阁楼套房，再到清晨的泳池派对，震耳欲聋的电子乐直到正午才停歇。她没力气看时间，沉沉睡去。

这是阿姆斯特丹大学文化社会学教授阿什利·米尔斯在其新书《VIP世界：美貌经济的社会学透视》中记录的一幕。2011至2013年的18个月里，米尔斯装扮成“女孩”，卧底精英和富商云集的VIP派对，并加入了几场全球VIP夜店巡游——涉及美国的纽约、汉普顿和法国的里维埃拉等地。

《VIP世界》

“女孩”是VIP派对中特有的称呼。她们通常年龄不超过25岁，美丽、高挑且纤细，最好本身就是模特。“她们的身高和外貌经过时尚产业的‘合法化’。对男性而言，这是一种最直接的‘炫耀资本’。”米尔斯告诉《南方人物周刊》。

这场派对服务的对象是来自全球各地的富商和精英，其中多数为男性。米尔斯在迈阿密明星岛参与的那场派对，主角便是一群想要欢度周末的银行家。田野调查期间，米尔斯经常目睹各式各样的炫富表演——插着烟花棒的绿瓶香槟、“酒瓶火车”或“喷洒的香槟浴”。富人们乐于埋单，甚至赠予在场的所有人，以此作为财富的证明。

与“女孩们”一样，VIP派对中的富商和精英也被划分成不同等级。财力最雄厚的被称作“鲸鱼”，他们有时在一场派对上就豪掷10万美元——但他们并非VIP派对的主要客群。“身价百万的银行家、技术开发商和其他可支配资金额度巨大的高等专业人士是VIP场域的核心，每次花费1500到3000美元不等。”那些既没人脉又没钱的人则被排除在外。

维持“女孩”与客户之间关系的是俱乐部经纪人，他们会用“免费的酒水和食物”吸引“女孩们”。一家俱乐部的“女孩”越多、“质量”越高，越有可能吸引更多的客户到访并购买酒水。俱乐部因此赚得盆满钵满，经纪人则从酒水等的提成中获利。

为了找到“女孩们”，经纪人各显神通。有人徘徊于模特经纪公司，与前来试镜的模特搭讪；也有人精心维系与“女孩们”的关系，甚至与其中最受欢迎的那个成为伴侣。

“在这种经济里，任何事情都围绕着‘女孩’——她们决定了俱乐部的好坏，决定了经纪人的成败和收入，决定了客户所能体验到的财富和权力，以及他们愿意花多少钱。”米尔斯在《VIP世界》中写道。

但“女孩们”几乎从未因此获得金钱报酬。这正如米尔斯在采访中反复提到的——女性的美貌带给她们身旁男性的利益，远大于她们自身所能获得的。

读博期间，米尔斯将研究视野对准自己曾经栖身的模特行业，写成了一本书《美丽的标价：模特行业的规则》（中译本出版于2018年）。其后，她的兴趣转向博士田野调查中频繁接触到的俱乐部经纪人群体——《VIP世界》汇聚了她这段田野调查的观察和思考。

2011年，米尔斯初涉田野调查时，美国金融危机的余波尚未消退，VIP俱乐部中种种炫富的仪式令她震惊。她接触到的大多数经纪人努力工作，渴望跻身那些地位更高的男性所掌握的商业精英世界。但是如他们的“女孩”那样，他们发现自己始终被真正的掌权者隔绝在外。

十余年过去，回望这项研究，米尔斯发觉更广泛的排斥和不平等的体系依然存在。“世界在这些年经历了巨大的变化，但看看我们在2025年所处的境地吧——所谓‘特朗普式的美学’依然盛行：那些发型一丝不乱、外表僵硬的女性掌握着权力，却在推动严苛的法律，将他人排除在外。这对我的书而言并不是一个令人欣慰的结局，对这个世界来说也同样如此。”她说。

阿什利·米尔斯 图/视觉中国

以下是《南方人物周刊》与米尔斯的对话：

“女孩金字塔”

南方人物周刊：我也读过你的第一本书《美丽的标价》，对书中的“我认为最终男性的贬值是对男性特权的重现，即使它似乎是在庆祝女性进步”这一观点印象深刻。这项研究结束后，你为何决定投身于VIP派对的研究，最初它激起你好奇的是什么？

米尔斯：我在纽约大学读博期间，《美丽的标价》其实就是我的博士论文。做田野调查时，我接触到纽约的很多模特