乐观的大脑是相似的，悲观的大脑各有不同

无法预知的未来往往引人遐想，但是乐观的人和悲观的人想象未来的方式非常不同。在乐观的人看来，前途是光明的，好事会很快到来，而在悲观的人眼里，不仅将来的结果是黯淡的，过程也不会顺心。因此，一些人总喜欢推崇乐观，贬低悲观，奉劝他人转变思路再积极乐观一点。然而，乐观和悲观并不是主观意识层面想开点就能立刻轻易扭转的。

神经模式的差异

最近，一项认知神经科学研究通过对大脑影像数据的分析表明，乐观的人和悲观的人在思考未来情景时，大脑的神经表征具有明显差异。具体而言，在更乐观的人的大脑特定区域，神经模式具有相似性，而偏悲观的人在这方面却各有不同。

研究人员通过功能性磁共振成像获取参与者的大脑数据，他们所关注的大脑区域主要是内侧前额叶皮层。视觉中国|图

这些大脑数据是通过功能性磁共振成像获取的，在多个试验中，研究人员分别安排参与者思考一些关于未来的情景，同时对他们的大脑影像进行扫描，随后结合这些人的乐观程度，对他们的大脑数据进行分析。相关研究2025年7月发表在《美国科学院院刊》，所关注的大脑区域主要是内侧前额叶皮层。

“我们在内侧前额叶皮层观察到的共同的神经模式，反映了乐观的人们想象未来的一种共通的方式。”开展这项研究的神户大学副教授柳泽邦昭（Kuniaki Yanagisawa）告诉南方周末记者，“由于内侧前额叶皮层参与自我参照及基于价值的思考，所以，这些神经层面的相似性很可能代表着人们在构想积极未来事件时，共享着特定的认知情感风格。”

在试验中，参与者实际上被引导构想了一系列未来的场景，比如一些偏积极的事件，包括将要进行一个环球旅行的壮举，或者在比赛中大获全胜等，一些偏消极的事件，如将要被公司裁员甚至诊断出癌症晚期等，以及一些偏中性的事件。而且这些未来事件的假定主语不仅包括参与者本人，还包括他们的伴侣。由此，参与者以自我为参照，通过想象的方式，默默地输出自己的价值判断，并将相关的大脑活动真相留在了测量仪器中。

关于乐观与悲观的认定，经典的测量方式主要关注人们对未来的预期。如果一个人在不确定的时候，通常都期待着得到最好的结果，觉得