赵晖 | 2025年我读到的四本好书

《不列颠大战略的神话：英国与欧洲世界中的国际政治斗争》，梅然著，商务印书馆，2025年5月

在近现代欧洲政治格局的复杂演变历程中，不列颠这个岛国扮演了十分重要的角色。很多研究者都认为其长期使用“离岸平衡手”等策略干预欧洲大陆的各种争端，全力阻止欧陆霸权国家的崛起与发展。当欧洲大陆争斗不休之时，英国则抓住机会从边缘岛国逐步发展为手握世界霸权的日不落帝国。

梅然的新书《不列颠大战略的神话》则对此一定论提出了质疑和挑战，该书梳理1689-1914年间英国介入欧洲国际政治斗争的关系史，认为英国在该阶段历史中的对外政策目标是多方面的，维持欧陆均势只是其中之一。而且这些目标彼此间存在着不小的抵触与冲突，在英国朝野影响巨大的孤立主义、自由国际主义、蓝水主义这三大思潮均反对英国对欧洲大陆的强力干预，极大地制约了英国对欧洲事务的干预力度和效果。当霸权国家崛起，欧洲均势遭遇挑战时，英国的应对手段也往往是两面的。既有挑战霸权力量，维护均势的一面，也有和霸权方达成妥协的一面，即在一定程度上承认均势被破坏的现状，以保障英国其他外交利益不受侵犯。正是因为不列颠的对外政策实践如此复杂多元，那种一以贯之、计算精确的均势外交大战略在英国外交史上并未存在过，所以如作者所言，近现代不列颠的“欧洲均势积极维护者形象”只是一个和历史史实不太相符的神话罢了。

但我们也应该看到，均势策略在英国外交中占有的地位仍是相当重要的。尤其在某些历史阶段，当欧陆均势的破坏影响到英国的生死存亡时，英国会尽力遏制欧陆霸权国家实力的壮大与发展。保罗·肯尼迪在分析伊丽莎白一世女王执政时期的对外政策时指出，在和哈布斯堡霸权较量时，尽管使用海军袭击西班牙所属的沿海地区和殖民地是性价比极高的策略，但英国还是投入大量的人力物力介入法国内战和尼德兰的独立战争，原因是“法国的末日来临之时，也是英国灭亡的前夜”。同样，当拿破仑在欧洲的权势达到鼎盛时，英国“屡败屡战”，一次次纠合起反法同盟，最终摧毁了这个欧陆霸权，并让不列颠登上世界霸权的巅峰。

研讨英国这个前霸主的外交决策史，对于我们分析当今霸主美国的作为颇有启发。特朗普2016年首度当选总统后，严厉指责美国的敌人和朋友都想占美国的便宜，在其1.0任期内，频频“退群”成了美国的常规操作。经历拜登任期美国的短暂回归后，特朗普的2.0任期