情为何物：一堂直面性爱的文学课

在香港大学中文学院教授吴存存开设的硕士课程“性别、性爱与传统中国通俗文学”的第一堂课上，被问到选择这门课的原因时，一百多名学生分享着自己的好奇和生活：

“我对既禁欲又纵欲的社会感到好奇。”

“了解一下古代人的性观念和性生活也挺不错的。”

“我写耽美小说，想要拥有更学术化的视角。”

在吴存存的教室里，“性”不是欲语还休的字眼。

课堂上的学生大多来自内地，他们来香港修读硕士课程。“性别、性爱与传统中国通俗文学”是这些内地学生在香港上的第一堂课。在这门课上，他们将从性爱和性别的角度学习明清通俗文学，研究明清文学中的性爱意识和道德价值观，讨论明末清初色情小说与纵欲风气的联系，探讨明清士人与平民社会的性爱观念及行为的差异。

每年的第一堂课上，吴存存都会让学生谈自己选课的原因。她把话筒递给学生，站在教室前面，微笑着听学生分享。话筒从教室最左侧传到最右侧，从第一排传到最后一排，笑声不时响起。

2025年9月1日，在这门女生占绝大多数的硕士课堂上，吴存存收到的答案让她惊讶，“他们如此坦率，而且完全能够正视社会生活和文学研究中的性别和性爱的问题。”吴存存告诉《南方人物周刊》。

1993年，31岁的吴存存在南开大学任教，第一次为中文系本科生开设选修课“明清社会性爱风气与文学”。四年后，她写成了专著《明清社会性爱风气》一书，后来在人民文学出版社出版。此后，她辗转到澳大利亚求学、任教。2010年，她到香港大学执教，曾任港大中文学院主任。2025年，吴存存迎来了新一届学生，也迎来了《明清社会性爱风气》一书的再版，书被更名为《情为何物：明清两代的性别、情感与社会风气研究》，由天津人民出版社出版。

《情为何物：明清两代的性别、情感与社会风气研究》

“我们都生活在具体的时代，都不由自主地接受时代风气的感召。”吴存存在《明清社会性爱风气》的初版后记中写道。如今，来自内地的风又吹回到她身上。在海外和中国香港生活多年，吴存存坦承对内地的年轻人了解不多。她教授过澳大利亚和中国香港的本地学生，随着学院的硕士项目开始面向内地招生，吴存存才再一次接触到大批内地学生。她发现，与三十多年前相比，现在的学生迥然不同，“比过去更有现代和国际视野。”

在学生的影响下，吴存存注册了一些内地的社交软件，看年轻人在讨论什么。她看到了这样的表述：“生理性喜欢才是真爱。”她在其中看到了人的真实性。“这比那些冠冕堂皇的爱情话语更触及灵魂。”她解释道。

在吴存存看来，性别与性爱问题是研究和理解中国通俗文学的一个关键点。她也关注性别、性爱问题中的社会阶层因素，通过明清下层社会的实证材料，指出在我们耳熟能详的士大夫所写的情爱故事之外，还应该重视对传统社会中平民所创作和阅读的俗文学中