不育更长寿？

生育有利于健康还是相反，历来有争议，而且两者都有研究结果支撑。对于这个问题，不只要看科学研究的结果，甚至在很大程度上，要看如何解读这些结果。根据现有的研究，生育尽管有耗损健康和减寿的代价，但动物和人并不因此而拒绝生育。

2025年12月10日，英国《自然》杂志发表了一项多物种的研究结果，指出绝育或避孕可显著延长寿命，生育则会减少寿命。原因在于，激素驱动的生殖会限制脊椎动物成年期的生存。生物的能量和资源是有限的，如果大量资源被投入到生殖活动（求偶、交配、怀孕、育幼）中，用于身体维护和修复的资源就会相应减少，因而衰老会更快，寿命会更短。

这项研究是跨整个脊椎动物类群的大规模研究（荟萃分析），包括灵长目、食肉目、偶蹄目、有袋目和啮齿目。研究对象来自Species360下属的动物信息管理系统（ZIMS）。这个系统记录了全球动物园和水族馆中数以万计动物的详细生卒时间和医疗记录。

新西兰奥塔哥大学、澳大利亚新南威尔士大学、德国马克斯·普朗克演化人类学研究所等机构的研究人员合作，从这个系统中筛选了117种哺乳动物（脊椎动物亚门四足总纲哺乳纲下属所有动物的统称）进行研究，着重分析从鱼类到哺乳动物的159个效应值。为了确保数据的严谨性，只把那些单性别样本量至少达到30只，且记录完整的物种纳入研究。研究采用的是对比分析，是要弄清那些接受了永久性手术绝育或持续激素避孕的个体，与保留完整生殖能力的同类相比，健康和寿命有何差异。

总的结果是，绝育或抑制生育比生育的动物预期寿命平均增加幅度为10%－20%，但是雌性和雄性有一定差别。雌性的延寿效应约增加9.3%，而雄性则增加9.8%。绝育是指手术，避孕是采用药物，前者如猫狗的去势/卵巢切除，后者如持续采用激素避孕，包括避孕针、避孕药。

已经绝育的流浪猫。视觉中国|图

绝育和