马年说马：马其实是农耕社会驯化的
从考古发掘来看，世界范围内最早的成熟游牧社会，其年代不早于公元前8世纪——与之相比，无论是长江、黄河流域，还是西亚两河流域，都有近万年的定居农业史，而马则驯化于大约公元前2200年—前2000年。易言之，家马驯化到游牧诞生，中间隔着一千多年的“定牧”生活。促成农耕定牧向完全游牧转变的契机，很可能是气候突变带来的生态灾难。
责任编辑：辛省志
“昔我往矣，杨柳依依。今我来思，雨雪霏霏。”——这是《诗经·采薇》中的名句，据说写于周宣王（公元前828年—前782年）时期，记录了周朝为抵抗“猃狁”入侵而举兵北伐的一场大战。语文教材上对“猃狁”的注释大多是这么写的:“我国古代的北方游牧民族。”但近年的考古研究却发现，“猃狁”大概率不是游牧民族。因为春秋战国以前，东亚实际上并不存在游牧社群。
游牧，一种堪称“人马合一”的生存方式，长期以来被视作比农耕更早、更原始的社会形态，也被认为是家马驯化的关键时期。然而事实可能恰恰相反，游牧是很晚才从农耕社会转型而来，而马也是农耕社会所驯化。其实稍加思考，就会发现这才更合理：游牧社会难以自给自足，仰赖定居社会提供谷物粮食、铜铁布匹等物资。因此，游牧不可能先于农耕出现，因为其难以独立存在，而这也是其不得不频繁向外劫掠的根本原因。此外，未驯化完成的牲畜，也无法带着长途迁徙。故而只有先定居下来，驯化好了马牛羊，才有尝试游牧生活的基础和可能。
从考古发掘来看，世界范围内最早的成熟游牧社会，应该是中亚地区的印欧语族群斯基泰人（中国古称“塞种”），其年代不早于公元前8世纪——与之相比，无论是长江、黄河流域，还是西
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校对：吴依兰
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