“带猫创业”与一座城的兜底

苏州的雨是慢的。

落在平江路的青石板上，落在工业园区玻璃幕墙的反光里，也落在一个个深夜走出实验室的年轻人肩上。

这座城有两张面孔：一张属于两千五百年前的阖闾大城，一张属于三十多年前的工业园区。古城河边的茶馆里有人表演评弹，三公里外的纳米城里有人在调试第三代半导体激光器。它们互不打扰，却又奇妙地共生在同一个时空坐标中。

就在这样一个地方，有些故事正在发生，听起来似乎不太合时宜。

“上岸”和“避险”是这代年轻人最常挂在嘴边的词。社交媒体上，创业被贴上“九死一生”的标签。当整个社会都在劝人收敛野心、压低预期，创业还是一件很酷的事吗？

苏州呈现出了另一种答案：一群年轻人带着猫、带着未被磨灭的野心，来到这里。他们不必苦哈哈地硬扛：人才公寓里能煮火锅，实验室楼下有撸猫角，失败了有基金托底，想重启有政策支撑。酷，不是孤注一掷的悲壮，而是有底气地追求所想。

苏州像一块沉静而有力的海绵，无声地吸纳着那些仍然想“试一次”的人，为他们的创业梦想托底。

这是一群年轻人在苏州重新出发的故事。一座城市，如何在不确定的时代里，成为青年最确定的选择。

一大批科创青年正在苏州大展宏图。

归来

临近30岁，对大多数人而言，是在既定轨道上平稳度过的年岁。2017年，29岁的姚国友却背着双肩包、拖着行李箱，只身来到了苏州。

这个选择，多少偏离了世俗意义上的“安稳归宿”。作为清华大学的博士毕业生，当同届同学纷纷走上讲台执教、进入体制内做公务员，或加入央企国企时，他是唯一一个直接选择创业的人。

支撑他作出这个“非主流”决定的，是一项新型防水材料的研发成果。在实验室里，这项材料的性能指标已超越进口同类产品，而国产化带来的成本大幅下探，也让它具备了在国内大规模推广的可能。与此同时，国内大规模新建项目逐渐减少，老旧建筑、大坝、地铁、隧道的修复加固需求正在悄然崛起。

“技术有优势，市场有空间，投资人也愿意给钱。”姚国友回忆道，但真正让他拍板的，是骨子里那股“想做点儿事情”的冲动。

彼时的苏州，正处于从传统制造向智能制造转型的关键阶段：低端代工产能逐步出清，企业加快智能化技改布局，新兴高端产业加速培育，新旧动能有序切换。

选址时，姚国友曾在很多城市之间反复权衡。最终，高铁20分钟直达上海、制造业产业链极为完备，且坐拥国内防水行业规模最大专业研究院的苏州，成为了他的最优解。

他落脚在相城区的阳澄湖国际科创园，创立了苏州佳固士新材料科技有限公司。这里是国资写字楼，由清控科创运营。“对于清华校友来说，这感觉就像回到了娘家。”姚国友笑着说。他第一眼相中了12楼的一间90平方米的办公室，至今未曾搬离，只是随着公司发展面积不断扩大。

姚国友正在工作。（受访者供图）

也是在那一年前后，朱紫薇第一次来到苏州。

那时，她已在德国生活多年。博士毕业后，她进入德国西门子医疗总部，从事医疗人工智能与数字医疗相关工作。一次偶然的机会，她参加了苏州国际精英创业周。台上的创业者讲起自己背着包来到苏州，从几个人、一间办公室开始创业。

朱紫薇记住了他们说话时的神情——“眼里有光”。

那次停留并不长，却像埋下了一粒种子。7年后，当她决定回国创业时，最先想到的仍是苏州。

真正促使她迈出这一步的，是一次与国内胸外科医生的深夜谈话。对方刚结束一天的手术，疲惫地对她说：“不是我不想多做一台手术，只是一天只有24个小时。”

她由此意识到，许多复杂手术仍高度依赖资深医生多年积累的经验，而那些关于解剖、入路和风险的判断，并不容易被完整传递。“如果这些经验能被数字化、被人工智能理解，再带到更多医院，也许就能帮助更多医生。”

带着这个念头，她回到国内，将镜禾元康医疗落在苏州工业园区，从软组织手术导航做起，并逐步探索手术中的具身智能协作。

“医疗不是一项技术独自向前跑。”朱紫薇说，“它需要医院、人才、产业链和制造能力长期磨合。苏州既有速度，也愿意给一件难事足够的时间。”

“归来”，在苏州具有双重含义。一方面，是像姚国友、朱紫薇这样带着技术从高校或海外回来的人；另一方面，也是一种精神上的归来——回到最初想做一件事的冲动，回到敢于重新开始的勇气。

当创业者开始精打细算“失败成本”时，苏州的年轻人却能“大不了回去住人才公寓”。在这里，试错不是悲情叙事，而是一种被制度允许的“任性”。苏州连续18年举办国际精英创业周，正是在向外界传递一个明确的信号：在审慎与保守成为主流时，这座城市依然以开放的姿态，拥抱海内外敢于重新出发的青年人才。

这种开放的姿态，甚至跨越了国界。2020年，德国人大卫·西蒙·哈特曼原本计划前往硅谷创业，然而疫情打乱了一切。一位朋友对他说：“为什么不来看看苏州？”

大卫来了。第一天，政府工作人员就指着一间办公室对大卫说：“这个可以给你用。”“我当时想，哇，这太酷了。”苏州展示给大卫的不是抽象的政策文本，而是非常具体、实在的帮助。

大卫在苏州常熟创办了一家3D打印软件公司——苏州奇流信息科技有限公司。跟着他一起留下的，还有一只叫Leela的猫。

Leela是大卫和妻子十多年前在印度收养的猫，后跟着他回德国，又辗转来到中国。到了一个陌生的环境，Leela总是紧张，“坐车的路上，它全程不停地喵喵叫。”

大卫把猫带到了苏州。（受访者供图）

一如大卫的心境。他曾有过担忧：“当你是一个外国人，又是一个创业者，很容易感到孤独。你会遇到问题，但你甚至不知道问题是什么。”但苏州用耐心化解了这种孤独。从注册公司、找银行、找会计，每一步都有人帮忙。Leela也在大卫的办公室安稳地住了下来，公司门口的沙发，是Leela最爱的地方。

不同国籍、不同背景的年轻人，在同一片土地上找到了各自的归处。

这种“归处”，并不只属于已经落地的创业者。2026年7月10日，第十八届苏州国际精英创业周暨第三届苏州国际科创大会开幕，“实习苏州”计划同步发布，首批推出五千余个优质实习实践岗位，让更多尚未作出选择的年轻人，也能先一步走进苏州。

清华大学博士生聂蕴哲就是其中之一。他这次带着一支16人的实践团队来到苏州，计划走访政府部门、金融机构和先进制造企业，调研“金融服务实体经济”相关议题。对他来说，苏州给人的第一感受是“外向、友好”——它欢迎年轻人来实践、来实习，也欢迎他们未来把工作甚至创业的选择放在这里。

过去，人们提到苏州，首先想到的是江南水乡、园林和评弹；而在聂蕴哲这一代年轻人的视角里，苏州的科技含量正在变得越来越高：生物医药、先进制造、光通信，以及一批硬科技企业，正在重塑这座城市的想象空间。

2026年7月10日，第十八届苏州国际精英创业周暨第三届苏州国际科创大会开幕。

破格

来，只是故事的开始。真正考验一座城市的，是当年轻人带着想法落地，却撞上“从0到1”的高墙时，它愿不愿意为他们破一次格。

对姚国友而言，创业初期的艰难是具象的。最早公司只有两个人，除了姚国友自己，另一个是兼着行政、财务和美工的姑娘，面对的是一个对新材料充满不确定性的市场。“实验室数据再好，没有实际案例，工程方就不敢用。”姚国友急需一个标杆项目来打破“从0到1”的僵局。

他硬着头皮找到了相城区相关负责人，推销自己团队的产品。面对一个没有过往案例的初创团队，那位负责人的回答让姚国友记了许多年：“我知道我是‘小白鼠’，但我愿意做一只成功的‘小白鼠’。”

这句话给了这个年轻团队莫大的底气。他们以近乎成本价拿下了一个5万平方米的地下室防水项目，没有追求短期利润，只为打造一个完美的示范工程。几年过去，这个项目至今没有任何漏水痕迹。如今，每当有潜在的代理商来苏州考察，姚国友都会带他们步行前往这个工地。看着实实在在的工程质量，合作的信任便自然建立。

在苏州，政府扮演的不是简单的“管理者”，而是“最佳合伙人”和“破格者”。

这种破格，朱紫薇同样深有体会。

初到苏州时，她没有本地人脉。对于医疗AI企业而言，最难的往往不是注册公司，而是产品做出来后找谁做临床验证、如何申请收费项、怎样打通医保和医院渠道。

带着用 AI赋能微创外科的愿景，朱紫薇回国来苏州创业。（受访者供图）

在园区人才办和企业服务中心的组织下，多家医院专家、临床转化部门负责人和企业代表坐到了一张桌子前。医生不只是听产品介绍，而是直接提出临床问题，医院也从购买方变成了研发共创者。

一次交流中，一位胸外科专家提出：达芬奇手术机器人已经能够执行医生的动作，下一步，机器人能不能看懂手术、理解医生，并在床边安全协作？

这个问题，让朱紫薇团队把软组织手术导航进一步延伸到具身智能协作。很多产品并不是在会议室里规划出来，而是在一次次跟台、讨论和临床验证中慢慢长出来的。

在“35岁危机”弥漫的当下，苏州敢让初出茅庐的博士当项目负责人，敢让海归女性挑大梁，也敢让外国创业者在这里扎根。朱紫薇很少感觉自己被当作“女性创业者”对待。“大家讨论的，都是产品能不能落地、临床愿不愿意用、企业能不能活下去。”在她看来，被认真要求，本身就是一种信任。

这种“去标签化”的公平环境，恰恰是对专业人才最大的尊重。年轻人缺的从来不是能力，而是一个“被允许”的机会。苏州用制度设计，把年轻人的智力和冲劲，转化为了产业竞争力。

苏州正在吸引越来越多的年轻人来此创业和生活。

至简

一次破格，点燃的可能是一个人、一家公司的希望。但一座城市真正值得托付的，不仅在于它愿意给机会，更在于承诺能否如期兑现——不靠人情、不靠运气，每一次都是如此。

在苏州，兑现的方式几乎可以用“简单”两个字来概括——资金到账不等人，政策落地不绕路，流程压缩到近于隐形。创业者不用在表格和审批里消耗精力，只需要把产品做好。

云耀深维（江苏）科技有限公司创始人沈李耀威，是从小在德国长大的浙江温州人，在亚琛工业大学完成硕士学业后，长期在弗劳恩霍夫激光技术研究所从事金属3D打印研发。

2020年，他带着一套微米级激光3D打印技术回国，把公司落在了苏州太仓。创业初期，沈李耀威就入选了苏州创新创业领军人才，还受到市场认可，拿到数千万元天使融资。

苏州太仓，云耀深维办公楼。（受访者供图）

他曾从同行的遭遇中了解到，大多数时候“评上”只是漫长审批的开始，后续是资金分批次到位、文件来回补交、节奏被切成无数段……

但在苏州，评上和到账之间，没有太多中间环节。“只要评上了，资金到位都非常及时。”沈李耀威说。

更大的安全感来自政府对初创团队“不熟悉的部分”主动补位。比如厂房搬迁后的安评环评，政府会提前告知流程；又如人才招聘、公寓申请，政府会主动帮忙对接。“该走的程序一步不少，但每一步都有人告诉你该怎么走。”

“有规章制度，但同时也有温度。”这是沈李耀威对苏州营商环境的总结。流程上的简单直接，比任何招商话术都更具说服力。

而对于语言不通、文化隔阂更深的大卫来说，简单与否，几乎决定了他是否愿意把人生的下一个阶段押注于此。

而苏州给大卫的第一个安全感，来自一张签证。

此前他在上海一家大型企业工作时，签证只能一年一续，每年都要耗费大量精力反复办理手续。而落户苏州后，政府直接为他办理了三年有效期的签证续签，“我的生活一下子简单了很多”。

这份“简单”，渗透在了大卫创业的每一处细节里。“我只需要打一个电话求助：‘我不太懂，能帮帮我吗’，那边就会有人来帮我。”政府工作人员能够理解外籍创业者“文化上的落差”，因此沟通时格外耐心，还定期组织外籍企业家交流活动，这让大卫不再觉得自己是这座城市的“局外人”。

但真正让他对这座城市建立深度信任的，是政策兑现干脆利落。创业初期，奇流科技只有技术思路，尚未产出成熟产品，较难获得市场投资。常熟经开区的人才专项扶持计划为他提供了一笔创业补贴，不是空头支票，而是准时到账的真金白银。“早期作为初创公司，你在做研发，暂时没有产品，很难说服投资人。政府的这笔钱非常关键。”这笔资金支撑他和团队度过了脆弱的种子期。

作为一家3D打印软件公司，奇流科技手握全球独有的材料数据库，能提前预判打印瑕疵、提升设备稳定性。技术型公司的长跑，离不开持续的研发投入与人才输血。为此，政府配套了人才公寓、通勤补助等福利。2025年公司将办公地点迁至常熟火车站附近。“这意味着团队成员可以住在上海，每天通勤来常熟上班，招人一下子容易了很多。”大卫说。

如今，奇流科技的团队已从最初“一个人的公司”壮大至近二十人，成员来自五湖四海乃至海外。而大卫自己，也早已不再是当初那个“对一切感到陌生”的外国人。

别处创业，创始人可能要花大量精力研究“如何注册公司”“如何跑政策”；在苏州，创业者只需要研究产品。城市把流程“卷”完了，年轻人就可以专心“卷”梦想。

大卫（左）和团队伙伴在一起。（受访者供图）

留白

晚上，开完一场会，朱紫薇走出办公楼，沿着独墅湖往家的方向走。

这是她在苏州后慢慢养成的习惯。湖边步道上，孩子还在骑车，有人慢跑，有人牵着狗散步。园区写字楼的灯一格一格亮着，倒映在水里。

风一吹，白天那些没想通的事情，好像也松动了一点。

在苏州做事的年轻人们，多半都住在水边。姚国友的办公室开在阳澄湖，朱紫薇的家和公司被独墅湖、白塘、东沙湖一路串起来，沈李耀威把家安在太仓、周末去太湖边的民宿，大卫住在常熟，出门就是虞山和长江。水是这座城市最大的一片留白。

所谓“留白”，是主动留出空余空间，不把一切填满。一幅画里，没画的部分有时比画了的部分更重要。山水之间，留一线空，气才走得通。一座城市也是。

回国创业后，沈李耀威把家安在太仓。工作节奏慢不下来，但生活节奏确是他自己选的。“你想要回归田园式的安逸，朝九晚五，晚上吃完饭看会儿电视睡觉——在苏州你就能享受到。你想要激进一点、兴奋一点，跑到上海也很近，半个小时一个小时就到了。”

沈李耀威做的是微米级3D打印，一台设备从设计到样机，需要成百上千次迭代，每一层微米级粉末的均匀度，都要靠时间去磨。“你想让它跑得多快，它其实也跑不起来。一线城市里，投资逻辑常常是赢者通吃——要么把盘子全吃下来，要么被别人吃掉。但制造型的企业不是这样跑的，它需要一定的时间去生长。苏州能给大家的，是一种耐心。”

沈李耀威和同事们所在的办公室。（受访者供图）

“进可沪上、退可田园”，是独属于苏州的弹性留白。它不催你，不填满你，允许你在自己的节奏里慢慢生长。

对聂蕴哲这样的年轻人来说，苏州的吸引力也正在于这种弹性：它既有足够完整的产业现场，让青年人看见真实问题；也保留着相对从容的城市尺度，让人愿意把一次实践，慢慢想象成一种长期选择。

大卫的猫Leela早已把苏州当成了家。这只从印度到德国，又辗转到中国的老猫，如今住在奇流科技的办公室里。清晨，团队里的同事会把早餐分一点给它；实习生进来，会拿刷子替它梳毛；开会时它慢慢踱进会议室，趴一会儿，再踱回自己的沙发。

它老了，走路有点吃力，但步子还是不疾不徐的。有时候大卫看着它，觉得自己的工作也该是这样——步子不赶，方向不变，不被杂音带着走。

在大卫看来，苏州式创业，就是一种纯粹的专注和干净。“周末去虞山爬爬山，回来的时候脑子是干净的，你只需要设定目标，专注在目标上，努力工作。”

苏州人费孝通先生晚年写下“各美其美，美人之美，美美与共，天下大同”。这位出生在苏州吴江的社会学家，一生都在思考一件事：不同的人、不同的活法、不同的来处，如何在同一片土地上彼此安顿。

近一个世纪后，他出生的这片土地正在用最朴素的方式回答这个问题。

苏州的雨还在下。它落在青石板上，也落在每一个重新出发的人的肩上。而这座城市，始终愿意为他们多撑一会儿伞。

当整个时代都在教年轻人避险，苏州选择不劝退。它知道创业九死一生，但也相信：值得守护的从来不是成功本身，而是那点还想重新出发的心气。

“你只管出发，剩下的交给我。”

年轻人在苏州探索更多可能性。（受访者供图）

（专题）